後來才明白，能留給孩子最好的禮物，是一片純淨無慮的自然。
那天在屏東恆春的槺林銀合歡傳藝文創基地做了一顆溜溜球，這是我第一次接觸到用「木頭」材料做的溜溜球，更特別的是，這是用銀合歡做的。
沒錯，就是那一個個長在路旁，瘦瘦高高，佔據我們的荒地、原始林，清都清不完的銀合歡。
除之不盡的銀合歡
銀合歡具有強大的排他性，會壓縮到土地上其他作物的生長空間，它的生命力極為頑強，種子在地底具有百年的潛伏期，一有發芽的機會便會努力長大，於是春風吹又生，難以根除。
跟據史料記載，銀合歡最早是由荷蘭人引進，將嫩莖葉作為牲畜的飼料，樹枝用作薪柴生火，隨著時代的演進，也曾作為造紙的材料，但後續因抵擋不過進口紙漿而停止繼續使用，想不到造就了除之不盡的銀合歡林，也導致土地上的原生植物逐漸滅絕。
不只是恆春，在台灣各地都面對這個艱難的問題（包含我之前住過的澎湖也是），本來是很好的材料，卻因為無法妥善運用管理，反而變成了嚴重的生態危機，導致政府必須每年耗費龐大的經費去處理，目前常用的方式是以挖土機挖掘，或是在銀合歡中注射毒藥，才有辦法殺死它，但仍難以根治。
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這讓德和社區發展協會的楊宗熏理事長下定決心研究，將這片「綠癌變成黃金」的可能性。
銀合歡工藝 變身環保木材
銀合歡最大的問題就在於它的全身佈滿細菌，砍除後若無經特殊處理，很快就腐爛了，於是過去即便有人想把它拿來當木材運用，都十分困難，因為不利於保存（誰會想要一個買回來幾天就爛掉的傢俱呢？）。
透過勞動部多元就業開發方案，楊理事長花了10多年，研發出「水熱碳化法」，讓銀合歡材的結構被強化，透過水蒸汽和熱空氣煮木材48小時後去皮、裁切成薄板，陰乾兩個月等木材穩定後，壓製成板材後再上漆，可使其硬度增強五倍，成為能使用長達50年的木材，如此一來，便徹底顛覆了銀合歡存在的意義。
楊理事長掩飾不住興奮地說著：「它生長時間短，產量又大，它將會是『最環保』的木材來源，如果有更多人願意使用銀合歡來製作產品，政府還可以省下清運的費用，一舉數得」。
他們聰明地將大的銀合歡做成板材，小的枝節用來生火燒煮碳化過程所需的熱水，讓整個製程不浪費一點材料，可以完整被利用。
為鼓勵他人共同投入，他們在恆春打造槺林銀合歡傳藝文創基地，免費分享所有技術，歡迎所有感興趣的人來學！不僅與木工藝術家合作，培力在地的工藝師，設計出各種具有裝飾、功能性的產品，讓銀合歡重回市場的舞台。（延伸閱讀：一身好功夫是幾個十年磨成，嘉義「貴森木業」製材廠 孤獨的堅持）
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不只手作一顆溜溜球
那天我們跟著理事長學做「銀合歡溜溜球」DIY，雖然當下組裝製作的過程快速，但其實真正費工的學問，是從木材製成開始啊！
我們一邊輕輕地拿著砂紙將表面粗糙的木頭變得光滑，一邊聽著理事長說故事：「像這種常見的塑膠玩具，如果能像這樣變成天然木製品，不只對孩子更健康，同時，我們也是在送給他們一個更好的成長環境。」
大家拿起溜溜球，一個個放下了手機，笨拙的挑戰著，笑聲不間斷，彷彿回到那個沒有太多電子產品，卻擁有整片自然，一起在草地探險，發明各種無聊小遊戲，花更多時間陪伴彼此的童年。（延伸閱讀：漫步木材之都 逛復古柑仔店玩童玩，嘉義市區巷弄古蹟輕旅行）
除了溜溜球之外，這裡還有枇杷樂器、木製桌牌、板凳、餐盤、擺飾品、音響喇叭、月琴藍芽音箱、獎盃……各種有趣的銀合歡木工產品和體驗課程，乘載著對於這片土地的未來種種美好想像，德和社區歡迎大家一起來體驗、學習，探索銀合歡的更多可能！
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有興趣歡迎洽詢屏東縣恆春鎮德和社區發展協會—漫遊槺林銀合歡傳藝文創基地。
走跳屏東恆春半島
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漫遊槺林銀合歡傳藝文創基地
地址：屏東縣恆春鎮省北路 439 號
電話：08-8880268
FB： 漫遊槺林銀合歡傳藝文創基地
責任編輯：于尚白
核稿編輯：張惠萱
