每當回到東石過年過節，一定有個環節是去隔壁的朴子採買食材，無論那時是要圍爐還是烤肉，只要去趟朴子就可一路包辦所有事項，是嘉義海線重要的物資補給中心。最熟悉的場景，總得等到長大才會摘下習以為常的濾鏡，直到有次特別查詢配天宮的由來，才知道朴子的地名與媽祖廟關係密切。
朴子在清朝年間因當地樸仔樹枝繁葉茂，是居民休息乘涼之地，被稱為「樸仔腳」，直到日本時期才異名美化為同音的「朴子」。據傳當時從湄洲迎媽祖金身回台時，眾人中途停在朴子溪的樸仔樹下休憩，沒想到要繼續前行時，金身卻難以挪動，經信徒請示後表態要駐鎮於此，於是在樸仔樹下籌資蓋廟為樸樹宮，後來在乾隆年間受令改名為配天宮，今日已是縣定古蹟。
信仰中心即人潮駐足地，人們聚集在廟邊擴增為熱鬧的攤販街區，又加上1920年在朴子建置東石郡役所，帶動周邊開元路、光復路和中正路一帶繁榮，穿越街巷之間，依然能從歷史建物和產業群集的輪廓，勾勒出朴子在風華時代的想像。
興榮時代下的縮影：榮昌戲院、日新醫院
朴子過去曾有三間戲院，分別是榮昌戲院、東和戲院和黎明戲院，其中榮昌戲院最早，台灣人涂榮在1933年自建自營，在日本時期稱為榮昌座，曾號稱為當時東南亞的最大戲院；戰後轉賣給吳鼎經營。
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今日前往內厝路，依然可以看到洋式建築風格的榮昌戲院，裡頭擁有容納千人座位的馬蹄形環狀劇場，也是早年重要典禮的舉行之地，據地方文史工作者陳俊哲在朴子市公所的官網分享，1960年代的藝霞歌舞團在榮昌戲院連續演出一週強檔節目，收入可以直接買一棟房子，可見當時這裡是一座熱鬧的不夜城，經濟流動快速。隨著電視普及和新型態傳播媒體的出現，戲院早在1990年代熄燈；如今大門深鎖，一樓已用綠色帆布包裹，只能隱約看到售票口頂端的字樣，正在街道的一角被歲月遺忘。
朴子早期西醫館遍布，第一代總共有四十一位西醫師，當年西醫師運用新仕紳崛起的光環，不僅揉和中西元素的醫療建築林立，醫療資源的充足也顯示朴子在日本時期行政區劃的東石郡內，佔有絕對的政經地位。榮昌戲院對面的日新醫院，便是政治人物涂醒哲的祖父涂爐所興建的西藥館，是台灣少數的庭院式別墅型日式醫院，一度面臨拆除危機，目前已被配天宮購入保存，未來將朝醫療文物館的方向整頓。（延伸閱讀：朴子老字號中藥行 父女聯手串聯在地種植，創作多款漢方足浴與泡澡包）
開元路上的家族企業：自成集團
開元路上有一整排以「自成」兩字命名的商家，依序有自成百貨行、自成布行、自成鞋行和自成藥局，這些皆來自地方的郭氏家族，服務項目之廣，與朴子人一同走過生老病死各個歷程。
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在台灣紡織工業起飛的年代，具備成衣廠的自成百貨行可以獨立承接訂單，包攬大量製造和客製化業務。朴子長大的孩子，許多都擁有到自成百貨行購買學校團體服的成長記憶。
省三玩具店
配天宮前的省三玩具店，是一間1978年開業至今的玩具專賣店。拉開門，裡頭放置各個年代的孩童回憶，種類從公仔模型、電玩遊戲、玩偶、家家酒、拼裝玩具到卡牌，應有盡有。店家分享：「如果從開店賣到現在的指標性玩具，非日本TOMICA小汽車莫屬，款式夠多且至今穩定推出新款，歷久不衰。」
每到過年時刻是省三玩具店的旺季，不少返鄉過年的家族，會帶孩子前來添購新玩具；另外還有太子爺生日的時候，大家會來購買陀螺等童玩到廟埕熱鬧一番。
嘉藝點水道頭文創聚落
樓高35公尺的水道頭，顯眼建築是朴子的著名地標，1937年由當年的朴子街長黃媽典監督倡建，是公共衛生邁向現代城市的重要象徵。因日本時期的自來水稱呼水道水，因此管理水道配水塔的公共供水設施就被稱為：水道頭。
水道頭旁的東石國中現址原為日本時期的朴子尋常高等小學校，為了提供教職員宿舍，同時間便在一旁興建日式建築宿舍群。目前這片海線最大的日式建築群，近年邀請商家進駐，聚集為嘉藝點水道頭文創聚落。（延伸閱讀：嘉義朴子小鎮，老屋巡禮 時光散步路線）
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文創聚落展覽室正展出《水道頭君的思念》，將故事企劃分為1960、1980和2000三個年代，展示娛樂、醫療和服飾的三大產業的常民回憶，建議大家前來時先服用此展覽，接著再步入周圍街區，一同成為朴子的時空旅人。
順遊嘉義
光點
《水道頭君的思念》
即日起至2023年2月26日，每週三至週日11:00-17:00
地點：嘉義縣朴子市山通路14號
FB：嘉藝點水道頭文創聚落
朴子配天宮
地址：嘉義縣朴子市開元路118號
時間：5:00-22:30
省三玩具行
地址：嘉義縣朴子市開元路121號
時間：8:40-9:30
FB：省三玩具行
責任編輯：蔣帆威
核稿編輯：林君翰
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