福熊的旅程規劃向來是美食先決,哪有好吃的就去哪。若問在大台北地區哪一餐的印象最深刻?應當屬EMBERS了!
2022年,共有4家台灣餐廳獲得代表環保永續的綠星肯定,米其林綠星餐廳目標是標舉在日常營運中,出色體現與擁抱永續的指標性餐廳。其中一間即是EMBERS餐廳,曾經品嚐過的我,為主廚與團隊的努力成果由衷感到高興。

米其林指南官網描述:「室內設計樸實而充滿細節,呈現出與土地的連繫。吧檯上方的鳥巢形裝飾由柳杉製成,靈感來自原住民的獵寮,藉此介紹寶島的原始之美。主廚擺脫西餐思維,大量取材山林、原野或部落,並採用檳榔、醃魚、小米、豆棗等在地食材。他也會依據時令,更改九道菜菜單的內容,並破格地以土鍋現煮的台灣米飯作主食搭配。」

做些「怪」事 為食材把關
其實福熊與主廚郭庭瑋(Wes Guo),在上一間餐廳「好福食研室 GoodFood Lab」即結了緣。餐點如預想的美味,但這間店除了本份,還「怪怪地」做了一些額外的事情,像是使用「魚菜共生」耕養法與支持復育「銀珠香米」。
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Wes認為,瞭解食材就跟研究料理一樣重要。當一間餐廳或是一個廚師,將瞭解食材視為理當做的事,那麼接受食物的消費者就離食材的產端不遠。於是他在店外的露台設置了一套魚菜共生系統,將養魚的水抽上來澆灌蔬菜,之後再把水過濾回去養魚,盤中料理用香草即來自於此。(延伸閱讀:從海洋到陸地,搬進溫室裡的海洋農場)
好福也支持南投瑞岩部落的泰雅青年復育銀珠香米,在集資平台提案「銀珠香米助耕計劃」,促使消失40年的台灣原生稻種回土地,社會責任更上一層。聽主廚描述瑞岩部落,就像個桃花源似的,對山林環境的熱愛與追尋料理人存在意義的熱情,溢於言表。
EMBERS餐廳誕生 承載料理人滿腔熱情
對料理、對食材、對本地文化都充滿熱情,總是不斷探求「台灣」這個命題的Wes不安於現狀,好福已不能承載滿溢的想法。於是在機緣與資源的交織下,2020年,位於台北市仁愛路四段122巷的EMBERS餐廳誕生了。
Wes說起EMBERS的命名緣由:「好福時像一把大火,一直在燃燒,一直在學習,消化新的料理方式。現在像是恆溫的狀態,更謙虛地向內探尋,希望從過去客人僅僅是面對食物,到EMBERS可以有自己對食物的感受與共鳴。」
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講到EMBERS(餘燼),讓我想起好福時期超好吃的「灰燼地瓜」。
「灰燼地瓜」這道甜點發想於主廚在部落短暫生活的經驗,由於曾受邀辦理野營主題餐會,於是將此部落意象端上都市餐桌,呈現如從營火灰燼中烤好出土的樣貌。黑芝麻千層酥象徵木炭,乾皺地瓜外皮已烤出咖啡色與褐色,灑落其上的磨碎白芝麻與糖粉像是灰燼,外觀很野,意境很足!

拿起烤地瓜,大腦以為食用過程會像平常吃烤地瓜那樣,但不是的,地瓜皮沒有一咬而破,牙齒反而受到阻力。咀嚼肌再出力一點,熱騰騰的地瓜泥從旁擠壓而出,燙口,舔了舔手指。再繼續出力,「地瓜殼」應聲而裂,它意外的酥脆,如蜜麻花般,如焦糖般香甜,非常令人意外!
好奇地掀開剩餘甜點,發現好福用了兩種色澤不同的地瓜,我猜想是將台農66號紅心地瓜剖半、挖空,烤成甜點外殼,上下各一。再填入由台農57號黃金甘藷做成的內餡,中間以傳統年糕為夾層,增添口感。外殼脆、內餡綿、夾層Q,層次豐富。外觀、美味與驚喜度兼具。
站在好福食研室的基礎之上,更進一步的EMBERS想說的是什麼呢?「EMBERS是我們與大地、自然連結的想像。」提供了台灣味的可能性。
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原民、客家鄉親有鮮明的族群背景,而台南人、澎湖人也有強烈地方歸屬感。Wes表示身為沒有特色沒有歸屬感的台北人,沒有可以依附的主體。所以只好多看書、多踏查,以汲取靈感,並豐富自身的實力。

自承30歲以後才學著「當台灣人」,轉化吸收而來的養分,當個食研者,創造當下與未來十年的新台味。從餐點中,可以感受到EMBERS的企圖與格局;在個人飲食經驗中,衝擊與啟發還是很大的!
濃縮各族群特色 用料理遊台灣
用比喻的話,EMBERS應該是跟孫悟空借來了觔斗雲,載客人上山下海,從北到南,繞了台灣一圈,品嚐了各地物產。EMBERS應該也跟哆啦A夢借來了時光機,於時間縱深中,挖掘出四獸仔、茄苳雞、鹹豆花等老味道。(延伸閱讀:開鄉遊台灣|邊吃邊補冷知識,揭開美食背後的秘密)
而且還玩心十足,一開始就用創意開胃菜令人耳目一新。「果實檳榔」用胡椒科葉子包住了台灣錫蘭橄欖,酸甜,會爆漿。插在木頭台座上的兩片葉子,原以為是裝飾品,其實也是開胃菜之一「葉的胡椒」。口感像肉紙,微鹹鮮,有澀會辣。

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「油封香梨」用了醃篤鮮的概念,傳說中的茄鮝大概如此吧!
喜歡脆脆的百合,尤其炙燒後多了某些類似海鮮的滋味與香氣。配上水章魚,佐根芹與糯米椒的浸泡油,好吃好吃!沒想到在中菜裡的配角此時成為「土裏珍」主角。

這道「茄苳雞」,先將茄苳葉熬成茶,淋在客家竹地雞上,茶味獨特,雞肉厚實,咬起來過癮。
服務生端上「黑毛牛」時,現刨了台灣山桂皮。黑蘿蔔有熟成滋味,三叉尖部位嫩,牛筋Q彈,配上膠狀仙草。內心OS:「誰允許你這麼搞的啊?要客家不客家的,而且還搞得這麼好吃!」

有別於一般清蒸或水煮「海釣魚」的做法,EMBERS還運用魚子的鹹、熟成起士的溫潤,以及茂谷柑皮的香氣,讓季節海魚更加分。
「拾八豆」將香酸發酵汁淋在豆花上,除了任客人添加的豆酥、豆棗、豆乾、豆豉營造口感變化,連特選容器也是十分用心!

「泔米烹」的靈感來自飯湯,拌入螃蟹奶油跟紅露酒凍,遇熱化開,才是完成體。「海滋味」的山藥絲展現刀工,配捲味x.o醬鮮味四溢。
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「芭娜娜」的梅爾檸檬與山田錦酒粕使香蕉不只甜而已。而四件一組的自製柚香檸龍鬚、芋頭達克瓦滋、黃梅糕、水晶棗,向「經典庶饈」致敬。到了尾聲,還是目不暇給。

品嚐過程中,耳邊傳來經典的電影原聲帶、客語、閩南語歌曲。鄰桌客人來自香港,對餐點連連讚許,非丹麥、日本,這套餐緊抓著台灣在地。也曾有台灣客人品嚐後,獨自啜泣,某個味道偷偷開啟了她的記憶抽屜。
結識主廚Wes源自士林「好福食研所」時期,當時對這間餐廳非原住民背景,卻使用原民食材與引用山林概念,感到印象深刻。現在餐點製作的繁複程度,已不可同日而語,菜色連結了閩、客、原、外省與新住民。
如果說《賽德克巴萊》、《斯卡羅》、《茶金》等影視作品引起了觀看與討論熱潮,是因為台灣人想要補足失落的本土歷史課。
EMBERS的這套餐就是台灣各族群飲食的縮影,外國客人得以快速瞭解台灣特色梗概,就像定目劇。而本地客人可感受五感刺激,連結自身的經驗與回憶。但食材有季節性,隨著時令變化,像是海魚即換了好幾種。
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Wes自嘲小時候不愛讀書,現在倒是翻書籍、閱論文,卻讀越有趣。像是福熊的「屏東飯湯三部曲」加起來近萬字,倒是看得興味盎然,還推薦給員工讀。
- 屏東飯湯一部曲:飯湯是不是屏東特有種?鹹粥、廣東粥、日式茶泡飯,到底誰跟飯湯比較接近?一次大解密
- 屏東飯湯二部曲:美食飯湯也有地方經濟學?屬於巷口、廟會、家庭的千百種料理法
- 屏東飯湯三部曲:屏東飯湯懶人包出爐!沿海型與內陸型是光譜的兩端,每個區域特色都得以展現
EMBERS於粉專上回饋:「地域飲食分享,總是讓人意猶未盡,透過文字描述,感受不同人文風情,也是我們獲取創作的靈感來源,敲碗期待發行福熊的飲食文化梳理,多年多年以後,應該會成為重要的歷史參考文獻。飲食從民生出發,探究其過程,是一層層文化的發覺與土地的精彩,一直期待著福熊老師來品嚐與感受。泔米烹裡的『飯湯』,參考了福熊老師的見解與分享,南台灣特色相當精彩。謝謝品味!」
主廚郭庭瑋領取米其林綠星餐廳將獎時謙虛地提到:「永續是提醒我們可以做更多什麼,不是我們做了什麼。」
他也承諾:「我們一直致力保護山林生態、提倡農業改革及維護生產者福祉,長年透過講座、活動、教育平台及日常採購,提倡環保議題。餐廳內,使用廢棄木材作為裝潢原料;料理上,九成食材來自台灣,包括稀有原生農產品,並取用林木作業棄置的樹葉,以技術取其香氣應用於菜式和飲料中。今年更為高山供食系統作顧問,以期解決登山活動中的廚餘及回收等問題。」
時常約Wes搞些新企劃的COFE創辦人顧瑋說得很直接:「關於自然、關於永續、關於在地、關於原生、關於野性,是不是玩真格的,你看作品就知道了,又或者,吃就知道了。」
大啖台北創意料理
台北光點
EMBERS餐廳
地址:台北市大安區仁愛路四段122巷24號(信義安和站1號出口步行5分鐘)
電話:02-77515598
營業時間:18:00-23:00(週一、二公休)
FB:EMBERS
線上訂位:EMBERS(每月15號開放次月整個月份的線上訂位)
責任編輯:于尚白
核稿編輯:沈若瑄