大自然把鬼斧神工的美，都給了臺東。從左側的中央山脈、中間的縱谷平原、右側的海岸山脈、176公里長的太平洋海岸線，到綠島、蘭嶼兩個離島，打造出豐富多元的地貌美景、自然生態、風土人文，讓人樂於奔向臺東的懷抱。
不過，外來人來臺東，在不熟悉這些獨特的地理環境下，往往讓意外事故的發生機會大增。例如台九線、台十一線、南迴公路，經常出現重大車禍，救護人員趕赴現場搶救時，常因傷患送往市區大型醫院路程太遙遠，中途就沒了呼吸、心跳，來不及救回一命。
此外，居住在偏鄉的居民出現心肌梗塞、腦中風等突發狀況，因為搭救護車載送至市區就醫的迢迢遠路，錯過黃金救援時間。
向死神搶命 救護車變身「行動急診室」
臺東因幅員廣大，造成緊急救護相對困難，因此從二○一一年起，臺東縣消防局成立東部第一支高級救護隊──臺東高級救護隊，把救護車變身成為「行動急診室」，配置高級救護員，在傷患未到醫院前搶救生命。之後，也陸續成立成功、關山、太麻里、長濱、大武高救隊。
消防局與臺東市區醫院合作，請醫院急診醫師將部分的醫療處置與藥物，授權給救護車的高級救護員使用，並利用遠距同步連線，將患者的生命資訊回傳給醫院急診室，讓急診室的緊急醫療照護，可以直接在事故現場就開始做進行。
臺東縣消防局局長管建興說，高級救護技術員在救護車上可以供藥、打針，預先搶救、穩定患者的生命徵象，而醫院急診室同時依據救護車回傳的生命資料，準備後續到院接手的處理，像是準備開刀房、心導管室，讓患者不必經過急診室的檢傷，直接進行手術。
「高救隊，就是急診室的延伸。臺東有十六個鄉市鎮，每一個鄉鎮市應該有自己的高救隊，提升緊急救護的服務品質。」臺東縣長饒慶鈴決定將這個「一鄉鎮一高救隊」的想法，付諸實現。
但是建置一支高救隊，需要的救護車、高救員人力，所費不貲，光是救護車上配置生命監測儀、可攜式十二導程心電圖儀、自動心肺復甦機（機械式CPR儀器）等醫療設備，整台車要價六百至七百萬元；而消防員要成為一名合格的高救員，受訓加上實習、考照需時十一個月，每人培訓成本約二十至三十萬元。
「饒縣長非常重視高救隊，願意投注經費升級救護車、培訓更多高救員。」管建興指出，縣長上任後，接續成立達仁、都蘭、綠島、鹿野與池上高救隊，目前全縣已有十一支高救隊，而臺東救護車出動急救OHCA（到院前心肺功能停止）患者的成功率，從過去未成立之前的五. ○二％，去年已達三十三．五八％，創下歷年新高，也就是說每三位OHCA患者中，就有一位被高救隊從鬼門關前搶回生命。
接下來，臺東將會培訓更多高救員，希望擴充到一百名人力、增加高救隊配置，邁向「全面高救」目標。「臺東高救隊不僅有縣長支持，還有熱心的民眾，願意捐救護車、醫療設備，加上高救員救回人命的成功率提高，產生有很大的成就感，讓高救隊整個士氣很高昂。」管建興強調。
為救援做準備 特搜隊獲得國家認證
除了緊急救護外，臺東在災害搶救上，同樣展現不輸六都的積極能力。
臺東有高山、溪流、海岸的多種地形，加上地震、颱風、水災、土石流等災害，從不間斷，大幅增加災害搶救的難度。因此，消防局針對臺東的災害特性，盤點消防員應該具備的災害防救技能，規定消防員必須取得初級火災搶救、中級救護，基礎人命救援的三大證照。
「三張證照代表消防員的核心能力，他們都很認真去考證照。」管建興指出，在消防員取得三張證照後，再依據自己的興趣及機關需求，從山域、水域、特搜、進階救助、安全檢查、化災搶救的專責訓練，擇一成為強化自己的專業強項，落實「專責分工、聯合救援」。
例如，這群消防員平日分布在各大隊所屬的轄區，執行火災、緊急救護等任務，如果有山難事件發生，專責山域救災的隊員，就會從各大隊抽離出來，組成山域專責隊，前往山區救援。
不過，災害總是伺機攻擊，臺東消防局必須嚴謹以對的，應屬大魔王等級的超強地震。
「臺東位處地震頻繁區域，最需要一支特種搜救隊，在震災後的第一時間先搶救自己。」管建興表示，從九二一地震發生後，臺東消防局於二○○二年成立特種搜救隊，定期辦理相關救災訓練、培育特種搜救的技術人力、購置車輛及設備器材，並參與台南維冠大樓、花蓮○二○六兩次重大震災，以及高雄氣爆搶救，擔任「國際人道救援工作」輪值縣市之一。
隨著臺北市、新北市的特搜隊，通過內政部消防署的能力分級檢測，取得重型救援的國家級認證後，臺東縣消防局特搜隊也在今年成為全臺第一支取得國家級認證的中型搜救隊。
近年來，隨著親近大自然的旅行，蔚為風潮，民眾卻因不熟悉山域、水域、海域環境，反而增加山難、溺水等救援的需求。管建興語重心長地提醒民眾，旅行是要對自己負責任，前往山林、海洋遊玩，務必要先評估風險，以及自己是否具備戶外活動的技能， 「大人小孩都會學習面山面海的教育，用正確觀念親近山海。」
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