1880年馬來西亞怡保開埠前,近打河流域的河谷地區已經陸續發現錫礦,紛紛吸引華人移工由中國兩廣(廣東、廣西)南來到這裡討生活;1890年,源源不絕的錫礦資源讓怡保榮登「世界錫都」的地位,辛苦但固定的收入,讓成千上萬的華工(尤其是客家人)蜂擁而至,形成當年華人祖先出海淘金的3個主要目的地之一(另兩個是到美國和澳洲開挖金礦)。
當年,一個礦場的「苦力」(即吃苦賣力的工人)日薪是1毛錢,工作是每天需由礦場搬運砂石,每次用扁擔搬運左右各25公斤的重物,非常辛苦;同時又得面對在未開發的森林裡開採錫礦可能遭遇的猛獸攻擊、土崩等風險,以及生活條件欠佳而造成各種細菌和病毒滋生而帶來的各種危險,人們仍然前撲後繼來到異鄉討生活。
相較於苦力,負責探勘礦源的工人,每天的工資是1元,相較於每餐花費約1分錢,等同於是今天日薪接近1萬台幣的酬勞,簡直是匪夷所思的高薪工作。
除了一般的苦力,女性勞工則以「洗琉瑯」的方式投入礦場工作。「琉瑯」是一種木製、如鑊形的容器,「琉瑯女」一般會在「金山溝」(其中一種開採礦的方法)的溝尾處,以「琉瑯」舀起水中的砂粒搖晃,利用離心力將碎石和水排出,留下較重的錫米。根據一份史料記載,1922年就發放出7536張一年有效期的工作許可證給「琉瑯女」以及孩童,而當年每張工作許可證的申請費用是1元。
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隨著科技的進步,開採錫礦的方法由「洗琉瑯」、「砂泵」、「金山溝」,進階到「鐵船」,1940年代,鐵船數量達到顛峰的123艘,全都由當年英殖民時期的英國人所有。在錫價最鼎盛的時期,怡保是當年馬來亞最富有的城市,擁有最多的百萬富翁(清一色都因錫礦起家),隨處可見名車穿梭在井然有序的街道上,再加上完善的城市機能和娛樂設施,怡保成為人人稱羡的城市。
只可惜,錫礦榮景到了1985年隨著錫價崩盤,車水馬龍、燈紅酒綠的怡保,迎來一批批「跳飛機」出國打黑工的潮流;當年留下來的建設,成就了如今有如電影城般的怡保新、舊街場,便成了錫礦產業留給當地人和旅客最好的遺產。
想要一睹這些錫礦的產業風景,穿越時空去想像當年的如歌歲月,有以下幾種方式:
怡保:從「閒真別墅」認識錫礦A-Z
1893年由客藉礦家梁碧如創辦的「閒真別墅」,是當年所有怡保地區客藉礦家的俱樂部。礦家們想要加入俱樂部,必須由會員投票決定才能入會,這裡是當年怡保唯一獲准合法聚賭的場所,也是怡保第一個有電供的建築物之一。

2015年,在非營利團體Ipoh World的努力下,被打造成供遊客預約參觀的「客家礦工博物館」,由當年客家人漂洋過海南來的源起,說到礦場環境,還原了當年礦工的生活場景、礦家俱樂部的模樣,同時陳列、記錄各種錫礦相關史料和收藏品,是一個用心經營、設施完善的小型博物館,非常適合作為理解錫礦產業A-Z的起點。
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怡保:從「三奶巷」到行業一條街
鄰近「閒真別墅」的「二奶巷」,是怡保目前最熱門的觀光景點,這裡曾經是大錫礦家姚德勝的二房收租的屋業,在錫礦業蓬勃發展期間,這裡曾經是許多男人的溫柔鄉;燈紅酒綠褪去之後,這裡成了一條回歸生活的寂靜小巷,唯有靠近另一端的「高記」,用幾十年的老味道餵養怡保人的身心。
如今,這條步行街是不少觀光區的縮影,猶如一個穿上古裝的戲子;反觀不遠處、舊時是姚德勝三太太名下物業的「三奶巷」,如今仍然可見當年以布莊為主的行業街影子。怡保的新、舊街場,算得上全馬保留得最完整「行業一條街」景觀的城市,鄰近的「鹹魚街」、「金店街」、「棺材街」、「神料街」、「藥店街」、「雜貨街」、「洋服街」,都是當年錫礦發展帶動下的產物,現在依然是觀察市井生活的最佳場域。(延伸閱讀:老礦工創辦新北猴硐礦工文史館,用回憶與老照片說當年事,找回被忽略的小鎮過去)

督亞冷:錫礦遺產明星「5號鐵船」展英姿
位於怡保郊區的督亞冷(Tanjung Tualang),擁有全馬唯一對外開放參觀的「5號鐵船」。這艘原本已經退役、氣勢磅礡的「鐵船」,仍然停靠在當年開採錫礦後留下的礦湖上,跟週圍的自然風景融為一體。「鐵船」除了供民眾購票入內親眼目睹各種巨型裝置、配件,也能提前預約不同語言的導覽(包括中文解說),以便更加瞭解「鐵船」的操作情況。當年絕大多數的「鐵船」都在錫礦產業沒落後被解體,「5號鐵船」不僅成為錫礦遺產的明星,也成為馬來西亞為數不多的產業旅遊模範之一。
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金寶:到近打錫礦工業博物館體驗「洗琉瑯」
同樣位於近打河流域的金寶,當年的錫礦榮景不輸怡保,也有近百座礦場;如今位於金寶新街場、由錫礦家丘思東創立的近打錫礦工業(砂泵)博物館,是瞭解錫礦家歷史和「砂泵」開採法的重要場域。
博物館分室內和室外,室外展示各種大型的採礦工具,室內除了展示契約等歷史文件、照片等史料,同時陳列採礦時發現的各種礦物;各種栩栩如生的礦場模型,也讓人更加理解不同採礦方式的差異;數十位知名的礦家事蹟,也成為這個博物館的亮點;博物館也設體驗淘洗錫米的過程,讓旅客感受到當年「琉瑯女」的工作情況。

甲板:穿越時空的錫礦小鎮
來到霹靂州的甲板以及鄰近的端洛、華都牙也等昔日錫礦小鎮,仿如走進一個被時光凝固的場域。當年聚集礦工的寧靜小鎮,現在許多房舍已經人去樓空,外觀融合華洋建築特色的南洋店屋,最讓人驚艷的莫過於它靛藍色的牆面;這種如今還能在怡保「何人可博物館」、檳城張弼士故居(「藍屋」)見到的南洋代表色,是因加入藍靛水於灰水漆當中調和而成,在當年極為普遍。
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甲板,以整座小鎮來呈現一個年代的風華,隨著人口外移,許多店屋以及和大樹合為一體,顯現出柬埔寨「吳哥窟」般的震人氣勢,留在當地的居民,這幾年為了給地方增添活力,在柏油路上作畫,用植栽等裝置居家週圍,點亮了甲板的一絲希望。(延伸閱讀:全台最大彩繪藝術社區!高雄「衛武迷迷村」老屋巷弄變身童話世界)

六堡茶:礦工送給怡保的大禮
早年南來的兩廣先輩,為了抵抑礦場惡劣環境可能帶來的疫病而由廣西悟州帶來六堡茶,用作日常飲用。世紀風雲劇變,風水輪轉,老六堡茶由廉價的茶飲華麗轉身變成現今繼普洱茶之外,許多人願意投資的茶品,怡保也因此一昔成為六堡茶的第二故鄉。
舊街場的梁瑞生茶煙莊是老字號,便是其中一家現今還在販售六堡茶的店家;其他零售六堡茶的茶行,還包括舊街場「錫米巷文創空間」附設的山城六堡茶莊,以及新街場的古意齋等。

錫礦作為發展產業旅遊的重要資產,是跨域串聯近打河流域城鎮的最佳工具、跨業訴說怡保地方故事的最佳入口,這座沒有圍牆的錫礦博物館,可以由產業DNA轉化出更多的產品和活動,一個閃閃發光的錫礦IP,正在期待更多有心人的投入,讓怡保再次迎來盛世。
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責任編輯:詹和臻
核稿編輯:張惠萱