鐵路山、海線北端的交點位於苗栗竹南火車站，人們常在此換車，可惜未曾有太多旅客專程出站走走，甚至不少人誤會竹南在新竹。趁著YouBike已在竹南設點，騎乘單車多瞧幾眼這座有歷史的城鎮，慢速恰恰好。
文藝復興老屋倉庫
緊鄰著苗栗縣竹南火車站，以及公共自行車租賃站點之處，「中山168」在2020年1月開幕。氣派倉庫容納了莊雅婷與徐嘉明夫婦創辦的「1多點」（Idodan）台灣工藝腕錶品牌與室內設計工作室，以及他們費心邀請進駐的苗栗手工藝匠師作品和教學空間。有人戲稱，這裡是「竹南小松菸」。（延伸閱讀：兩週只做1個的「1多點」腕表，3萬片舊錶創作的牆面，這「鐘錶店」超解憂）
不過，莊雅婷夫婦一年多前承租到台灣鐵路局這座老倉庫時，整棟建物灰塵三吋厚，室內地板坑坑洞洞桌椅都擺不穩。如果直接灌漿重舖，地就平了，這樣最快。
但是，學建築的徐嘉明笑說，「我因為有背景的包袱吧，總覺得做舊空間要減碼設計。」他因此找了師傅以乾式工法來打磨地板。百來坪的面積硬是磨了五天五夜，終於將原來夾雜大小石頭的水泥粉光鋪面特色顯現。
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這座六十五歲老屋變身為「中山168」的歷程，高度隱喻著竹南近年剛萌芽的文藝復興。無須添脂加粉，只要用心擦亮，就能讓人看見竹南本質的美。
建築裡頭的金色中港
單從城南中港地區那座兩百多年歷史的慈裕宮來看，就會明白竹南以時間積累的光輝。環繞慈裕宮的老街，金銀紙業順勢而生。直到一九七〇年代此地仍有近四百家金銀紙製造商，「金色中港」美名由此而來。
如今不鼓勵多燒金銀紙了，中港也不再是全台最大金銀紙產區，此鎮商業中心亦移至火車站前。但那群風韻猶存的洋樓、紅磚屋與三合院，存住了燦爛年代的線索，等待有心人理出線頭。
蕃社古厝滾動新文化
有一天，竹南鎮民、全職媽媽張海翎牽著女兒，在慈裕宮旁的蕃社地區散步時，驚喜遇見一座宏偉端正的閩式三合院。正在探索竹南身世的她發願：「我一定要認識這位屋主。」
孩子就讀的幼稚園園長還真幫她牽線成功，和那座三合院「陳家古厝」的屋主陳保成碰了面。令人讚賞的是，這群建於一九三七年的建築，並非被指定為古蹟之後才接受政府補助整修，而是陳保成不忍老家日漸頹傾，協調家族成員多年，再憑自家之力聘請專業團隊，於二〇一五年修復完成。
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陳保成也好奇，張海翎想認識他們家祖厝與主人的原因。她答道：「這麼有故事的地方與人，很值得跟更多人分享。」曾任職台北公關公司的她不知打哪兒來的勇氣，一週後就提了企劃向陳保成與社區耆老報告。「他們不認識我，但是願意聽聽看。可能覺得我蠻妙吧，一下子就把推廣在地文化的任務交給我和夥伴了。」
這就是「陳家古厝」現在成為蕃社核心空間的緣由，張海翎同時運用蕃社巷弄裡的一間土磚房，經營起「House好事」咖啡屋。「如果我們想了解一個地方，最需要做的事是『蟄伏』在那裡，與當地人產生連結。」
果然，開店四年多來，這高齡社區慢慢有了年輕的腳步聲。張海翎說鄰居好可愛，經常主動幫茫茫然的訪客指路。這群長輩捲起袖子支援社區活動，更不在話下，「真的很給面子。」張海翎覺得House好事與陳家古厝開放之後，蕃社一帶「改變最多的，是人的面孔。」
移居者陣線聯盟
創辦「中山168」的莊雅婷與徐嘉明夫婦，以及2020年8月剛在竹南開張「起點書房」的林梵音，也都是因為House好事的連結結識了志同道合的張海翎。
有意思的是，他們都不是土生土長的竹南人或曾離鄉好一陣子。像是徐嘉明來自竹南隔壁的頭份，莊雅婷來自台中。張海翎住過苗栗南庄、台南善化、台南市、台北市等地，五年前則與來自苗栗後龍的先生，一家人移居竹南。
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她憶起年少時主要在善化的日子，沒有太多機會了解在地文化。現在，她的孩子至少要在竹南住上十來年，「如果我讓他們什麼都不知道就走出竹南，好像他們的童年會和我一樣失去了什麼，對自己從何而來無法理解。」
「如果沒人幫助他們關注居住的地方，就媽媽來吧。」基於這一份愛，張海翎除了與團隊打點「陳家古厝」等空間，還不嫌麻煩創辦了《山海集》地方誌，好讓更多小孩與大人認識此城。而早在二〇一八年YouBike剛到竹南設點時，這份刊物就已經推薦以共享單車來一場竹南小旅行了。
點亮山海間的書香夢
剛回鄉創辦「起點書房」的林梵音，曾在台北等地求學、工作近十年，對YouBike不陌生。但是《山海集》中推薦的「大河戀」自行車道、長青之森等單車路線，她都還沒有機會騎乘。聽了張海翎極力推薦，她趁著開店空檔就要去騎一回，重新探索故鄉。（延伸閱讀：旅行不用緊湊！苗栗竹南海線之旅一日遊，體驗慢遊也慢魚）
其實林梵音的「起點書房」本身就是竹南最新光點。在此之前，竹南已經四、五年沒有書店。做自己的她說，「會讓家鄉重新有家書店，也是因為我自己想要。」這也是回歸本質之美了。
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苗栗竹南新中有舊舊中有新的亮點，正在遍地開花。自動會慢下來的自行車之旅，恰恰好適合細細鑑賞竹南本質之美。
帶路人
- 張海翎
5年前與家人移居苗栗竹南，現為「苗栗縣在地文化協會」專案管理人、「House好事」咖啡屋共同經營者等，熱情為新故鄉創造在地文化活動。兩年前YouBike剛至竹南設點，即開始大力推薦以騎乘共享單車的方式，從事竹南深度小旅行。
- 林梵音
土生土長竹南人，今年29歲，但曾離家求學、工作近十年。2020年夏天回歸家鄉創辦獨立書店「起點書房」，並常舉辦電影導讀、身心靈課程等，為竹南帶來多元的文化活動，而自己也打算以單車重新探索竹南的細節。
竹南
一日騎
竹南火車站→YouBike竹南火車站（西站）站點租車（中山路125-1號對面廣場）→起點書房→中山168→清涼冰店→House好事咖啡館午餐→陳家古厝→蕃社烘焙小屋→慈裕宮→廟口炸粿→陳順發、郭鎰順商號→大河戀自行車道、官義渡生態公園、長青之森等
*本文作者：馬萱人，摘錄自微笑台灣季刊2020冬季號《單車，小城探路》。
順遊苗栗竹南
光點
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中山168
地址：苗栗縣竹南鎮中山路168之1號
電話：03-7552121 FB：中山168
陳家古厝
地址：苗栗縣竹南鎮蕃社30號
電話：0953-118143
House好事咖啡屋
地址：苗栗縣竹南鎮蕃社20號
電話：0953-118143 FB：House 好事
起點書房
地址：苗栗縣竹南鎮照南路52號
電話：0989-375701 FB：起點書房Beginning Bookstore
蕃社烘焙小屋
地址：苗栗縣竹南鎮蕃社40-1號
電話：0921-868536（預約制） FB：蕃社烘焙小屋
責任編輯：許茜
核稿編輯：林君翰
微笑季刊：2020冬季號《單車，小城探路》
單車的季節，移動的風景
卡一嗶，車一租，我們開始旅行！
這次，就讓停在路邊的公共自行車，成為旅伴。
銅板價的交通花費，低碳又方便在城鎮裡穿梭、停車，公共自行車在都市裡是交通運輸的最後一哩路，不過在小鎮裡，卻是串起一場精彩旅程的載體。
台灣是世界第一的高級自行車生產地，身為自行車製造國，
我們的自行車文化是什麼？
自行車不只是旅行，更是在生活，難怪騎車兜兜，心境上總有種在地人fu！
全台目前有11個縣市擁有公共自行車，《微笑台灣》製造了7條美麗的相遇，
冬天騎車舒服，讓我們跟著熟門熟路的在地好朋友，時速十五，兩輪前進。
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