原來是在台北經營便利商店的康明義,自己也料想不到十幾年後會變成水稻達人。由於商店生意大不如前,而且妻子無兄弟,岳父也一直希望女婿能回來接棒,因此毅然到鄉下種田。
通過從農初期的考驗後,康明義逐漸步上軌道,漸入佳境,不僅享受到農村生活及工作的樂趣,栽培技術與經驗也與時俱進,得到許多肯定,為自己的職場人生另開一條光明大道。
翻轉人生
小時候住在苗栗的康明義,農村割稻景象還烙印在心中,對於農業有莫名的嚮往。由於家庭因素,在7歲時就隨家人搬到台北,並在台北生長、求學、結婚生子及創業,最後的一份工作是與太太開了一家傳統型便利商店,約開了10年後,隨著時代變遷,都會區購物商店型態改變,大賣場及連鎖便利店林立,傳統便利商店生意逐漸大不如前。
除了生意沒落、小孩交給岳母照顧及對都市生活品質產生厭惡感,最主要是岳父年事已高,在花蓮耕作約數十餘甲地,岳父一直希望他能回來接棒,加上媒體也報導中年轉業成功的案例,有高科技新貴放棄百萬年薪,回鄉種田享受著農村悠閒樂活的生活,以及政府推動鼓勵從農人才培育的政策,於是他毅然於民國96年到鄉下種田。
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農業初體驗 身心大考驗
習慣在冷氣房裡工作的康明義,農業的初體驗真是一場身心大考驗。以前對田園慢活印象,在經過第一次下田實際耕作後完全改觀,才發現原來當農夫真是不簡單,無論豔陽寒風或是大雨滂沱都需要下田,風吹寒風刺骨,日曬揮汗如雨,雨淋全身溼透,對於不曾從事勞力工作的康明義,真是震撼教育。每日拖著疲憊又腰痠背疼的身軀回家,真是有點後悔來到這裡,每日生活好比在地獄一般。
剛到鄉下時,有些人認為他以前在北部整天待在冷氣房裡工作,是一個不適合農務的台北弱雞,旁人抱著看好戲的態度,暗自笑測他何時捲鋪蓋回台北。
但經過一段時間的磨練,他的表現讓親友跌破眼鏡,他不但身體變壯,適應了當地的人文風情,心情也從這時開始放鬆,感覺到樂活慢活的節奏,這時才有了心情放慢腳步,欣賞周遭的一切,不但環境相當美麗,沒有污染,種出的稻作品質更是優良。
向賢拜學習

康明義一開始向岳父學習種稻技術,奠立種稻的基礎。為了增加與其他農友交流機會,他參加玉里鎮良質米產銷班第七班,班員之間感情融洽,樂於分享。
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剛回鄉時對耕作知識不足,除了岳父的經驗傳承,自己也在產銷班裡獲取不少耕作上的技術及農業上的資訊,他感到很幸運加入玉里鎮產銷班第七班,當時李文煌、彭鏡興、夏俊傑都是優秀的班員,所以選擇加入這個班,也從他們身上學到不少經營水稻的「眉角」。
岳父是比較傳統的農夫,以慣行衝產量為主,康明義接手後,為了迎合市場趨勢及維護環境,轉向重視品質及生態的要求,才開始申請有機驗證並得到公所認證,讓安全品質更上一層樓,也在米質競賽中榮獲佳績,成為了種稻達人。
近年來連續獲得民國107年玉溪地區有機米組季軍、108年玉溪地區有機米組亞軍、108年全國稻米達人有機米組季軍等殊榮。康明義表示,比賽就是個互相交流的過程,通過比賽能知道自己不足的地方,也能肯定自己的長處,進而增進耕作的技術,提升品牌形象。(延伸閱讀:從梯田到海洋,花蓮新社部落從種出好米開始 不急著發觀光財)
創立「自然有蟲米」品牌

康明義表示,務農要能自產自銷,直接面對末端消費者,才能感受到辛苦工作的成果,但「產」是一回事,「銷」又是另一回事,兩種跨領域的事務要能結合才是重點,種植技術是固定不變可學習。因此,他回鄉接手4年後,於民國101年創立「自然有蟲米」品牌,開始於網站及臉書擔任小編,自產自銷,同時積極參加農產品展售,與消費者面對面溝通。
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此外,對無人機有興趣,除了當作省工資又省力的噴藥工具外,也經常把水稻的空照圖美景上傳到臉書,吸引許多消費者及粉絲欣賞,促進網站買氣。
喜歡種田是一回事,適不適合種田又是一回事,很多事都需要天時地利人和。務農也有一些門檻,如土地、技術、器械、資金、背景等,缺任一項都可能在務農路上走得更沉重。康明義鼓勵農二代回鄉務農,畢竟從小就接觸過農業工作,在體力及意志力上較能馬上銜接,若家中備有土地、器具等條件,務農之路就會走得更順暢。(延伸閱讀:花蓮新社村 打造無菸部落和動植物一起呼吸,吃一口來自土地的飯)
康明義務農已15年經歷過人生風雨,有過豐收時的喜悅,也走過歉收時的失落,有感於年紀漸長,傳承的問題逐漸浮現,讓他感到欣慰的是,兒子今年順利考上宜蘭大學農業相關科系,希望兒子畢業後先在外磨練一段時間,之後能回鄉順利接手。
朝向觀光農場 推廣食農教育

目前康明義在有機區農地規劃了一塊體驗區,已完成整地植樹,希望能申請觀光農場,讓客人深入農村,走入稻田體會耕作流程,了解自己所吃的米是如何種出來的。
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另外,租賃給別人的農地權益於未來收回後,他計畫改為有機種植,開放給客人參觀採果,推廣食農教育。他相信未來兒子接手後,憑著年輕人的創新思維,期許可以朝向農業二、三級領域發展,收益來源更多元化。
*本文作者:林正木(花蓮區農業改良場),2022年03月73卷03期《農友》月刊,非經同意請勿轉載。
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責任編輯:許茜
核稿編輯:沈若瑄