桃園復興桂竹材，搭配南投竹山工藝眉角，傳承三代的老企業用一把竹劍闖天下

談起台灣竹業，首先會聯想到南投竹山，卻少有人知道竹山所產為孟宗竹，但台灣用於建築、編織、農業、工藝等廣泛領域的桂竹，大多來自桃園復興的山區，這裡才是台灣最大的竹產區。

竹業曾經風光的年代

在桃園復興，總計七千多公頃的竹林分布面積，以及超過三分之二的泰雅族人口，扛起台灣一九五〇橫跨到六〇年的伐竹大業。竹材曾是台灣重要的民生資源，從前人家用的雞籠、魚簍、曬芥菜的篩仔、提籃、到拜拜拿的香腳，以及吃飯夾菜的筷子，或是遮風擋雨的竹編夾泥牆，都少不了竹材。最終的竹廢料還可以打成竹漿，製成燒給神祇的金紙。（延伸閱讀：傳承五代的北埔編竹人家「只要台灣人一天吃米粉，就一天需要竹笪仔」）

然而，當塑料逐漸取代竹子，竹材與竹藝也消失在台灣人的生活中，從產業端到文化面都岌岌可危。

相較於森林養成必須等待數十年，竹子的生長速度快、經濟循環週期短，大約五年即可伐採。復興山區擁有品質良好的桂竹，是台灣特有經濟價值最高、用途最廣泛的竹種。對於早期部落人而言，擁有一座竹林就等於擁有一座寶山。相反的，竹林如果沒有適度伐採更新，倒竹與枯立竹將會擠壓新竹的生長空間，且當地下莖生長停滯，竹林不再萌生新筍與擴張，竹林固土能力下降，反而不利水土保持。

來到南投竹山的宏達竹劍，這間創立於一九六八年的老企業已傳承三代，靠著一把銼刀與一張鯊魚皮的日本職人生產模式，轉型為專業分工，成為全世界數一數二的竹劍專門製造廠。

不過在竹業蕭條時期，宏達竹劍也曾面臨桂竹貨源不足、挑不到好竹材等問題。數年前，在林務局的輔導下，順利解決材料端的問題，並向竹產業創新技術服務團諮詢，研究一支竹子從頭用到尾的「全竹利用」。

非台灣的桂竹不可

在台灣竹產業中，宏達竹劍扮演著領頭羊角色，也是產業鍊技術的尖端。因為高品質竹劍需要復興區的桂竹為原料，宏達竹劍雖位在南投，卻對桃園復興的竹業振興有很大影響。

「我們的工法與日本不同，這也是台灣竹劍業可以存活至今的原因。」宏達竹劍第二代經營者林信宏說。身為竹劍使用大宗的日本，早年因為竹加工產業沒落，竹劍及防具生產分別轉移到台灣與韓國，南投竹山延續日本國內失傳的技藝，其產線可看出台灣竹業加工掌握的優勢。（延伸閱讀：竹東小鎮的一簾幽夢 篁城竹簾選用高品質桂竹，走過產業式微「竹」出新路）

把人工做到標準化

創立宏達竹劍的林牧倉在南投木業大興年代，從藥劑生轉行投資木材行與貨運行。後來因為一位嘉義劍道老師受日本人委託，帶著竹劍到竹山找業者代工，「一支喊價十六元，比一天工資九元還高！」那時讀初中的林信宏印象深刻。

在家庭即工廠的年代，竹山有兩、三百人從事竹加工業，人人都搶著接日本人的單，但很多做出來都無法達到日本人的標準，不是太大、太小就是太重、太輕，只要揮起來的「手感」不對，就是不合格。

「父親受過日本教育，很了解日本人的性格，他知道日本工藝都是師徒制，靠著一把銼刀與一張鯊魚皮坐在榻榻米上完成，這對台灣人來說是不可能的。」於是，林牧倉開始思考怎麼把人工做到標準化，把工法劃分成一個步驟、一個步驟，不再是一個人從頭做到尾。林牧倉認為，每個人只負責一部分的話，一定可以做到專業。

時至今日，竹劍製成的分工又更細膩，為了克服台灣人力與工資問題，他先在竹山初級加工，把原竹煮、剖、曝曬、烘乾、分類後，再送往印尼廠成型、切削、組合成品，最後剩餘的下腳料還運回台灣做香腳，儼然是世界工廠的概念。「現在我們從協力者變成主導者，年輕的日本經銷商也不太懂得竹劍的技術了。」

走向循環永續的竹經濟

何以說竹劍是竹加工業的「尖端」？原因在於竹劍是由四片竹片所構成。每支竹都有不同的曲度、竹節、色彩，要將四片竹子做成一支竹劍，中間四至五個竹節的間距、長短、對位都要精準，包括到竹皮的色澤要勻稱、表面無擦傷或斑點等等，可以說竹劍的品質建立在竹材的篩選上。

目前，在眾人努力下，台灣竹業努力打破封閉狀態，推動竹業走向「從搖籃到搖籃」的循環農業經濟，並往竹子FSC（Forest Stewardship Council，森林管理委員會驗證）的終極目標邁進。

這塊島嶼孕育出的竹材何其珍貴，能夠在日常生活中被妥善運用，就是最好的珍惜。

*本文作者：李佳芳，摘錄自微笑季刊2020冬季號《單車，小城探路》。

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