從臺東知本轉進山路爬升，近半山腰路旁，一幢舊式老屋映入眼簾，不起眼的招牌「知本山上有家麵包店」，就掛在石柱上。主人Neo正播放著他最愛的古典樂，待在廚房等待麵團發酵，而廚房中央諾大的木桌既是他的工作臺，也是疫情升級前與消費者話家常的所在。
來自臺中的Neo，多年前初訪臺東後，就對臺東留下深刻印象。在南橫公路中斷前，曾多次騎車、開車來到臺東，「我以為臺東天空的藍是一種美而明亮的藍，但後來慢慢發現，海和天的藍一直不斷有變化，每天都不同。」Neo自嘲在都會生活，沒時間注意天色，甚至無法好好品嘗食物與生活，但臺東卻讓他對一切改觀。
在地老闆熱情邀約 東漂知本山間
有一回，Neo在龍田的阿榮甘仔店嘗到一杯很喜歡的咖啡，想買豆子回家，老闆給他地址，於是找到位於知本的林道咖啡。此後只要來臺東，就會轉進知本喝咖啡，每個月出現兩三次，「老闆問我，既然我這麼喜歡臺東，要不要住住看？」
對Neo而言，從未想過中年後東漂落腳臺東，包含開設麵包店。很喜歡吃麵包的Neo，只要聽說哪裡有好吃的麵包，或是新開的知名麵包店，一定專程去買。移居知本後，參加職訓局的課程學做麵包，才開始自己嘗試製作。
在知本山間老宅做麵包，Neo直呼得天獨厚。歐洲的百年酒廠或麵粉廠，都盡量減少環境的擾動，穩定生態。而他所用的知本林道瀑布水源，來自大武山自然保護區，沒有住家或農業的汙染，帶著自然的甜感；他一開始總是拿著水桶到瀑布取水做麵包，後來才知道屋內的用水正是來自瀑布。
耐心等待發酵 沉浸臺東慢生活
臺灣因為氣候的關係，小麥產區少，「正如我們較懂得吃米，每個地方都有好米，但有些特定區域的米比較好吃，小麥也有這樣的差別。」因此在麵粉上，Neo選擇對產銷履歷相當堅持的法國麵粉，以及日本廠調配的混合麵粉。最後再添加一些新鮮酵母，然後靜靜等待發酵變化。
由原料到出爐完成，大約五個小時，其中大半時間是在「等麵包長大」。移居臺東後，Neo真切感受到臺東的慢。「臺東的生活步調很不同，非常慢，連開車都慢；而做麵包更是急不得，進入這個環境就覺得凡事要慢慢來。」
對於自己的麵包，Neo相當謙虛地說：「我的麵包沒有不一樣，只是讓它慢慢長大。」在嘗過各式麵包後，他偏好單純無餡料的歐式麵包，但臺式甜麵包較受市場歡迎，於是他的產品以無餡料的吐司為橋梁，另外搭配原味歐包。「西方人以麵包為主食，切片後加起士、培根等食材重新排列組合，像我們吃飯配菜一樣；但麵包在臺灣某種程度上算甜點，大家喜歡餡料豐富、直接吃。」
生活步調慢 人情加溫卻很快
在緩慢的節奏中，Neo卻發現移居者融入臺東生活相當快。在臺東教授鋼琴的Melody，因愛吃麵包而結識Neo，他們這一群喜歡音樂、藝術和美食的各地生活家，時常聯誼，品美食、聊藝術，即使因疫情少了聚會，大家仍相互關心，為Neo構思綜合品項的防疫解憂包，幫忙出貨，正如臺東的天氣一樣熱情。
身為Neo的麵包愛好者，Melody認為麵包是以味覺聆賞烘焙者的人文與生活態度，而Neo讓麵團聽著古典樂發酵，再經過烘焙者的撫觸與環境的陶冶，能烤出獨特的風味。
跟著麵團生活是Neo從未有過的人生規畫，東漂臺東後的愜意讓他訝異時間的飛逝。疫情雖然為收入帶來影響，但被人情與自然環境療癒的他，對解封最大的期待，正是歡迎更多人來接觸臺東的大自然。
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