綠叢叢的大花盛開田裡，這裡是青花菜記憶中的故鄉——路竹。
去年一年，路竹生產的青花菜與花椰菜超過一千兩百萬公斤，佔全台灣產量的一半強。承銷商黃先生拿起大顆花椰菜自信滿滿的說，「路竹的氣候比中部好，加上路竹的土是黏土，很容易涵養水分，適合花椰菜生長。」「種青花菜，白天氣候要維持在二十一度，晚上十度，清晨涼爽時去摘，花才會又綠又大朵，」務農三十年，一甲村的劉太太得出自己的種菜秘訣。
省道台一線、中山高、鐵路，三條南部交通大動脈經過的路竹，境內沒有高山丘陵，只有無垠的田園景色。平坦的地勢，路竹還創造了數項不平凡的紀錄。曾經，這兒是決定全台青花菜、雞蛋，還有螺絲市場價格的地方。（延伸閱讀：有快樂雞才有優質蛋，苗栗茂林畜牧場推廣動物福利蛋，讓雞吃好住好）
「最早把蛋雞引進台灣的就是路竹人，」時任路竹鄉長蘇清鴻回想二十年前路竹人賣雞蛋賺錢後，在路竹養雞蔚為風潮。極盛時期，上百家大小雞場，日產二十萬台斤，讓路竹有了「雞蛋王國」的美名。到現在，清晨五點起身撿雞蛋、清雞屎，上下午各餵一次飼料，還是路竹五十歲以上養雞戶每天的工作。
廣告
除了農業上的青花菜與蛋雞，路竹在傳統工業螺絲的生產上，更佔全台的三分之一強。
地方記者，也是土生土長的路竹人林永順憶起八○年代初期，路竹從農業轉型傳統工業，大大小小六十多家螺絲工廠囊括全台三分之二市場產量。工廠裡的女工排排座，把上游的已定型的螺絲拿來，經過熱處理、用重機油洗過，再進行包裝，外銷國外；「全球外銷螺絲量，台灣第一，路竹有很大的功勞，」林永順說。
青花菜故鄉、具規模的螺絲工廠，路竹，在農工業交替間，總找得到生存的潛力。
一棟棟相連的三層透天厝是路竹人努力的代價。一位區公所人員指著省台一線兩旁的十多家銀行分行，數著數著自己都覺得訝異：「沒有一個鄉鎮像路竹一樣，有那麼多銀行。」世界在變，路竹人要繼續往上爬，他們要創造更多的財富。
二○○一年六月，省道兩側五七五公頃的台糖路竹農場，將正式動工，往台南科學園區路竹基地發展。（延伸閱讀：親子旅行台南「南科兒童遊戲場」攀岩、沙坑、迷宮，一次玩個夠）
路竹人寄託路竹園區的設立。在時任鄉長蘇清鴻的憧憬中，十年後的路竹，將有五萬名就業機會與五千億元產值，與南科形成南部高科技產業聚落。「待園區設立，路竹自然會往服務業提升與發展，」路竹科學園區承辦人蔡嘉昌評估。
廣告
在農產品、傳統工業上闖出一片天的路竹人，要繼續在本世紀找到高科技與服務業的競爭優勢。
特色景點
天后宮
是路竹最大的廟宇，廟內供奉的媽祖是明朝崇禎年間，先民移民來台，隨身攜帶的守護神；只不過，改建後的天后宮已看不見古味，新舊並陳的情況讓四百年的歷史陳封。
舊天后宮：位於一號省道與延平路接口
新天后宮：高雄市路竹區聖母街60號之1，電話：07-6966417
觀音亭
是鄭成功率軍來台時，由南海普陀山迎來護航的神明，位於路竹區一甲國小旁。
鄉鎮特色
- 青花菜的故鄉，產量豐富
- 蛋雞的故鄉，最早把蛋雞引進台灣的地方
- 雞蛋王國，雞蛋產量豐富
- 螺絲產量佔全台三分之一
*本文作者：李雪莉，摘錄自天下雜誌《319鄉向前行》，出版日期：2001年7月
順遊高雄
責任編輯：蕭妍伶
核稿編輯：張惠萱
廣告
