「看到有老農體力不支暈倒在田裡的新聞，心裡很是感慨，覺得自己應該回家了。」38歲的洪志全從事工廠品管，假期回草屯老家幫忙農活，看見老父親70幾歲仍在田間忙碌，身體恐無法負荷，決定辭職接手，但擔心自己技術不足，還好看到中寮耕新團招兵買馬的訊息，給了他加強實務訓練的機會。
穩扎穩打學習 經驗生澀轉純熟
家中長年種稻，洪志全沒有其他種植農作物的經驗，透過耕新團派工至各農場，從實務操作中累進各種栽培技術，覺得十分受用。
「務農真的是一門專業。」洪志全回憶在養蜂場工作，第一次打開蜂箱，看見上萬隻蜜蜂密密麻麻聚集在一起，心中感到害怕，還被螫了好幾下，隨著工作上手，逐漸摸熟蜜蜂生活習性以及管理方式，蜜蜂清晨飛出去採花蜜，氣溫升高回來，周遭雜草要清除乾淨，免得牠們找不到路回家，冬季花季短，半夜要扛著蜂箱尋找適當蜜源位置，讓蜜蜂一早有食物可吃，數月之間，從什麼都不懂，到蜜蜂繞滿全身仍鎮定自若，功力突飛猛進。
在水稻育苗場，他學習將苗種、肥料與抑菌劑等材料放入格狀秧苗盤，以帆布覆蓋增溫，一盤盤曝曬在陽光下，「起先覺得任務超簡單，不就是把材料放下去嗎？」結果沒注意到比例不均，芽長得高低不平，只得全部重來，這回他學乖了，每一格仔細置放，經過兩週時間，秧苗生長約成人四隻手指高，全盤整齊劃一，終於成功過關。
溫室裡替小黃瓜摘側芽與除葉，起初沒抓到訣竅，手臂不一會兒就酸痛無力，他下功夫勤練，動作越來越矯捷，經驗累積下，還發現採收最佳時間點，「最好搶在清早採收，果實鮮嫩外觀佳，中午過後就變老了。」
洪志全坦言，剛加入耕新團還感到有點後悔，有冷氣吹的工作不做，跑來曬太陽找罪受，隨著輪調次數增加，常有農場主對他的協助表達感謝之意，自己的技術也有所精進，越做越開心，雖然父親對他從農有些不諒解，但他相信日後若如願成為專業農人，家人一定會以他的選擇為榮。
參考前輩經驗 化為從農養份
同樣是南投子弟的廖建惟，小時候偶爾幫阿嬤採收龍眼，長大後並未想過以此謀生，直到幾年前赴澳洲打工，在雞蛋工廠工作，重新接觸農業，回台後做過其它行業，覺得還是務農比較自由，從網路看到中寮耕新團召募農耕士的資訊，可望加強農業技術，很快就決定報名。
「透過輪調上工可以見證各種栽培管理技術，是工作最吸引人的地方。」廖建惟以中寮盛產的龍眼為例，施肥是其重要步驟，要選擇有機肥、雞肥或是化肥各有考量，使得施作結果有所不同；又如龍眼樹是否應該矮化，老一輩覺得長得越高越好，果實才結得多，青農多認為安全第一，適當矮化可避免採收危險，也比較好管理，農耕士可以從中印證與體會不同管理方式優缺點，作為將來自己從農的參考。
他曾在採收後的鳳梨田，拔除如鋸齒般尖刺的葉片，為的是留住最底層的鳳梨心，過去農民需花錢請人清理，近年養生與環保風盛行，外界發現此部位有豐富膳食纖維與酵素成份，可回收做成鳳梨酵素，亦能減少農業廢棄物，不過，即使長袖衣服再加袖套，仍難免被尖銳的鳳梨葉割傷，也曾被藏在葉間的虎頭蜂叮過，整個手背腫得跟雞蛋一樣大，讓他深刻體認農人的辛苦。
到茶園工作，他負責篩選採收後的茶菁，剔除品質與氣味不佳的葉子，再進行萎凋處理，每靜置半小時，就要以手工搖動與攪拌茶葉，讓葉子與葉子摩擦碰撞，通過空氣接觸而甦醒，如此交互輪替多次才行，儘管只是製茶流程一部分，卻非常費工，廖建惟說，家裡長年喝茶，從不曉得製茶流程是這麼繁瑣，對於農業工作更添敬意。
從事農耕士兩年多來，經常有派工的農場，因季節性缺工需求再次與廖建惟合作，他都會主動與農場主討論如何改進，希望比上一次做得更好，「我很喜歡有成員一起打拼，共同面對解決問題，享受豐碩成果的感覺。」他慶幸自己在而立之年能夠找到一生的志業，也期待有更多對農業有興趣的青年加入，成為促進農業發展的中堅力量。
農業耕新團：
為補充地區性的農業勞動力需求而成立，由地區農會甄審小組經由面試與書面審查招募「農耕士」，吸引對農業有興趣之成員投入，協助農場一般農務工作，每團依據地區缺工狀況、所在地作物別、農事需求及工作類型等進行人力調派，彈性提供農業勞動力，並不定期提供田間訓練，藉此累積多元農務經驗，有意進階為專業農耕者亦透過實作確立方向，及早圓夢。農耕士薪資計算以時薪為單位，其每小時薪資不低於基本薪資，另提供就業獎勵金、交通津貼，並享有勞、健保及團保（意外險及醫療險）等相關福利。
財團法人農業科技研究院
本院之成立，旨在建構其為農業科技產業化及新創事業化的發展平台，以提供農業企業機構、農民團體及農民的農業技術及商品化、產業化服務及政府農業政策決策支援為宗旨，加速農業新創事業及國際化之發展。
