一大早，嘉義縣東石鄉的空氣就籠罩在一片熱氣中。天，藍得出奇，明晃晃的陽光映照在四周，讓人連眼睛都睜不開來。但，已然廢校十幾年的港墘國小洲仔分校卻隱約傳來歡樂的笑語聲，一張張佈滿歲月痕跡的臉龐相互談笑著。
樹蔭下，陽光灑落的身影充滿著活力，一點也看不出，這裡的人大多是年過半百的老人家走過青春歲月，看過無數的人事物，卻一點也不減損他們臉上宛如赤子之心的燦爛笑顏。
「來來來，這些都是我們自己親手做的菜，大家一起來用餐吧！」嘉義縣東石鄉塭仔社區理事長吳淑芳大聲地招呼著。揮著汗，她忙裡忙外地奔走著，確定每一位遠從外地而來的老人家都能盡興，都能享用到嘉義東石鄉的在地料理。「不是什麼大餐啦！但，都是我們自己親手種的菜，社區媽媽一起努力做的料理。」
投入在地社區營造多年，從面容光滑的嬌俏模樣到現在皮膚黝黑，眼角滿是時間烙印，吳淑芳總是大笑著說，「歡喜做，甘願做，早就忘了年紀啦！」
她坦言，東石鄉是個老化人口非常嚴重的鄉鎮，走在路上幾乎看不到年輕人，「但，老人家也有春天的呀！何況他們辛苦了大半歲月，臨老難道不能過過悠閒愜意的日子嗎？」懷著這樣的想法，早在十幾年前，吳淑芳就在自己的家鄉帶頭做起社區營造的工作。
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起初，只有她和先生，人稱的「樟哥」在自己所屬的魚塭，以自然培育的方式低密度養殖白蝦，同時，也辛苦拜訪在地農民，談理念、談合作。另方面，更協助老人家發展第二專長—美化社區，種花、種樹，設計蚵棚，並將在地的農特產，一個個化為美食佳餚吸引外地客，魚脯、虱目魚一夜乾、冬桂香酥等等。
「很多都是我們自己親手做、自己想辦法研發。」2012年冬桂香酥榮獲嘉義縣嚴選伴手禮，這件事，帶給他們莫大的鼓舞。
今年，他們更一舉改造已然廢校長達十幾年的港墘國小洲仔分校，從雜草叢生的荒煙蔓蔓到現在的綠意盎然，成為在地居民、老人家的歡樂聚集地。揮著汗，吳淑芳感激的笑語中，盡是老人家辛苦付出的點滴故事。
在東石鄉塭仔村發展在地特色的同時，現在，每一位到訪的遊客不僅能飽覽在地方風光，更能品嚐到他們親手揉製的饅頭、煎得香酥美味的虱目魚，尤其是顆顆飽滿鮮甜的牡蠣，以及現撈的活跳跳鮮蝦。
道道料理，呈現的不僅僅只是滋鮮味美，更是在地人的辛苦結晶。而這一切只為留住遊客的心，讓他們帶更多的人來，讓更多人體會到嘉義東石鄉的美。
奮鬥了十幾年，很多人說吳淑芳在幫助老人家的同時，也協助了在地的新住民。面對閃爍著粼粼波光的美麗魚塭，吳淑芳淡淡地笑說：「在這裡，想做的事很多，要做的事更多。」
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她坦言，新住民所帶來的活力，是東石鄉成長的一大助力，在東石鄉，人口老化是事實，但未來，她希望的，不只是老人家、新住民，還有愈來愈多的年輕人可以加入他們的陣容，大家一起為嘉義東石這個美麗的故鄉一起努力！
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港墘國小洲子分校
嘉義縣東石鄉洲子村洲子41-2號
責任編輯：張惠萱
