朋友來南投竹山，我一定帶他們去看那片刺竹叢以及旁邊的古厝人家。
聽微風吹過竹葉，看陽光從層層交疊的竹葉灑落，沉浸在整個大自然的萬籟交響中，很少人不受感動的，彷彿與天地連接上消息。
先是細細碎碎的竹葉被一陣微風吹動，幾片乾枯的竹葉飛落，或者是貼密的竹幹碰撞發出嘎嘎聲響。抬頭仰望，竹葉在陽光照射下，閃著金黃的光澤，不知何處又吹來一陣風，每一片竹葉都翻湧起來，輕微又安靜地天搖地動。
從家鄉傳來消息，高大的刺竹叢，風吹雨淋後會折下來擋路，危及交通安全，有人建議砍掉整片綿延一百公尺左右的刺竹叢。這片刺竹叢，讓老農夫家的三合院自成天地，九十六歲的老農夫對這片刺竹叢滿懷感恩之情，幾十年的感情，很難一下子割捨。
從感情面來說，我與家鄉的聯繫，就這麼消失了嗎？從生態環保上來看，這片幾十年長成的刺竹叢，自然形成的微生態與微氣候，就這麼消失嗎？從歷史人文背景來看，刺竹叢是台灣農業時代的集體記憶，竹山這一片刺竹叢就這麼消失嗎？
好友們知道我的憂心，紛紛獻策支持，搶救刺竹叢。
「除了安全，還要考慮生態價值，」從事科普教育的何佩玲說：「除了砍掉，應該考慮如何管理，」她認為竹叢吸碳效果很好，環境會降溫減少微塵，淺山需要竹林連接棲地，維持生物多樣性，「更別說對心靈的意義了。」（延伸閱讀：森川里海「與野共生」，體驗花蓮部落們的森林文化）
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「我認為傳統農業時代的台灣人，內在心音中，很大的成分來自刺竹的地文暨生文文化，」台灣生態學者陳玉峯在〈刺竹文化論〉中寫道。「台灣鄉間瀕臨絕種的刺竹叢，應作為自然文化財保留，」曾在漢聲雜誌工作，致力文化保存與薪傳的奚淞說：「為安全起見，可做適當修剪，但不應全部剷除。」
在家鄉種了一片樹林的作家吳晟也認為應該有兩全其美的作法──疏伐，他說：「一次砍掉當然方便，但維護自然生態就是要花功夫。」（延伸閱讀：「種」出新小林村 只要文化還在，部落就永遠不會消失）
如果要說心裡代表家鄉竹山的風景，那麼便是三塊厝中正巷通往山裡的小路與三合院旁高大的刺竹叢（投48-2線，1KM）。
這片刺竹叢與我的緣分最深，每次回竹山，我一定去拜訪它，像是看老朋友似的。我總是羨慕刺竹叢旁的人家，覺得他們擁有整片天地、永恆的時間、不老的歲月，像是一首田園詩。（延伸閱讀：回竹山必訪一位田園老農夫 種菜種趣味的，在心靈的家鄉安靜勞動）
「一部《全唐詩》，抵不過十頃草原，半座草山，」作家陳冠學曾說。對我來說，這片刺竹叢美過世界上任何一處風景。外面的世界再怎麼改變，這裡的一草一木都不變似的。
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責任編輯：黃佩瑄
核稿編輯：張惠萱
大叔的生活就是旅行
林保寶，台北實踐大學社會工作系、羅馬聖十字架大學哲學系、羅馬德蘭學院神學系畢業，曾任梵蒂岡廣播電台編譯。
2002年赴義大利，旅居十年。回台灣後，為與台灣土地重新深刻連結，參與《天下雜誌》微笑台灣款款行採訪，三年時間幾乎踏遍台灣每個角落。體會生活在小村、小鎮平凡樸實的人，是台灣最動人的風景。
著有：《莿桐最後的望族》、《奉獻》、《幸福角落》、《充滿祝福的告別》、《聆聽花開的聲音》、《帶著媽媽去旅行》等。
