在初秋看見美麗而珍稀的黑面琵鷺，我當然沒抱這錯誤的期待。只是內心充滿好奇，為什麼每年一入冬，黑面琵鷺就循著千百年來的召喚，千里飛行(大約兩千到兩千五百公里)，一路南遷到台灣的曾文溪口，這處四百年前台江內海淤積而成的平坦開闊海岸濕地？
黑面琵鷺生態展示館鄰近黑面琵鷺野生動物保護區，曾文溪畔的黑琵保護區面積廣達三百公頃。黑面琵鷺綽號「Happy」，被列為國際瀕危保育鳥類，全球總數曾一度不足三百隻。黑面琵鷺最明顯的特徵是牠黑色的臉和像湯匙般的長喙，悠然的身影賞鳥人士稱為「黑面舞者」。
在生態展示區的入口有張兩隻黑面琵鷺造型的椅子，院子裡有幾隻黑面琵鷺的身型立牌，踏入展示區，地上也有黑面琵鷺的圖形，更有許多攝影家捕捉到的美麗身影，於是從沒見過黑面琵鷺的我，立刻被Happy圈粉了。
「台灣開始關心黑面琵鷺是一九八五年，台南野鳥學會鳥友郭忠誠和郭東輝在曾文溪海埔新生地，發現了一群數量約一百三十隻的黑面琵鷺，」特有生物研究保育中心的七股研究中心籌備處洪夢祺博士說。黑琵來台度冬的紀錄，可回溯到一八六三年，英國人郇和在淡水河口觀察記錄到兩隻黑面琵鷺。
一九八九年香港鳥會發表一份正式的黑面琵鷺統計報告，指出全世界僅剩兩百八十八隻黑面琵鷺，其中一百五十隻在台灣。從此，台灣有段時間瘋媽祖也瘋黑面琵鷺。「台灣西部海岸從大肚溪以南趨於平緩，彰化縣海岸潮差最大，漲退潮差可達幾公里，」洪夢祺說，「大肚溪到曾文溪口是灘地，嘉義以南是潟湖，曾文溪口正好是台灣海岸的轉折點。」灘地、濕地與魚塭提供了冬季候鳥覓食與棲息的地方。
曾文溪出海口附近有潟湖又有魚塭，提供吃魚蝦的黑面琵鷺豐富的食物。蓋在魚塭上的黑面琵鷺生態展示館是綠建築，前方入口有一潮溝，兩旁滿是紅樹林，展示館附近整大片都是「東魚塭」。從展示館往西走，先後抵達四處隱蔽在堤岸邊的賞鳥站。在第三賞鳥亭，從小窗口望出去，就是黑面琵鷺的「起家厝」，最初發現黑琵小族群的地方。
「Happy是福鳥，」在第三賞鳥亭，我遇到台江國家公園聘僱的水鳥監測人員黃明達，「我們靠牠生活，牠是我的衣食父母。」水鳥監測人員李明華更是從Happy才兩百多隻時就開始在這地方，拿著望遠鏡觀察、紀錄水鳥。
根據最新的統計，目前全球黑面琵鷺數量四千四百六十三隻，有二千四百七十六隻在台灣。九月底，Happy又會從全世界各處，慢慢飛回這片土地，吸引許多人到此追尋牠們神秘又美麗的身影。
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黑面琵鷺生態展示館 台南市七股區十份里海埔47號 06 788 1180＃204
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