到草湳步道尋找紫色寶石，奇遇冰河時期的孑遺植物盛宴 - 熊愛趴趴走 - 微笑台灣

沒想到離開已經十幾年了，我的母校、一所離貓空很近的大學。當公車棕15以飛快的速度駛過校門口，學生時代的往事歷歷在目……。我壓抑著心裡的興奮，看見首次見面就一起同行的學弟妹倍感親切。

當年二十多歲的年輕人，現在已經紛紛成家立業，在職場漸漸成為中流砥柱，也可能經歷過人生的高潮迭起，只是畢業後，大夥兒各奔前程，多年未曾聯絡，也不清楚彼此的現況了。

一群人跟著解說老師欣賞植物之美。

車子在貓空地區蜿蜒而上，因為是小型巴士的緣故，不僅座位不多，晃動得還特別厲害，有如在遊樂園坐雲霄飛車一般，對站立的我，實在有點吃不消，還好車子很快就抵達目的地—草湳步道，一群人魚貫下車，跟隨台灣原生植物保育協會解說員的步伐，展開認識台灣原生植物之美的小旅行。（延伸閱讀：全民數蝶日走跳台北仙跡岩親山步道，一睹蝴蝶的美麗）

翠斑草蜥從蕨類牆中探出頭來曬太陽。

乘車處下方的公共廁所旁，冰河時期孑遺植物—蕨類牆中，仔細尋找就可以發現不尋常的秘密，一隻隻探出頭來的翠斑草蜥，好整以暇地曬著太陽，一旁的稜果榕為桑科榕屬植物，每當果實成熟時，許多鳥類便成群結隊來枝芽間嬉戲、啄食，甚至連腐爛的果實都是許多昆蟲喜愛的食物呢！

（編按：孑遺生物，就是指演化歷程中，經歷了重大滅絕事件，而殘存的生物族群。一般具有存活年代久遠、族群數量少、親族數量少、分布區域狹隘等特色，並可概分為演化、地形地貌、氣候三大類因素。其中氣候的孑遺中，就屬「冰河孑遺生物」最廣為人知了。參考資料來源：員山生態教育館）

稜果榕的果實。

停棲在公共廁所旁邊草叢的白痣珈蟌。

解說員沿著前往步道入口處的道路兩旁，詳細地介紹著各式各樣的植物，草地上一種不知名的野草也正開著毛茸茸的紫色花朵，原來是外來種紫花藿香薊，跟隨處可見的大花咸豐草一樣，原產於中南美洲的紫花藿香薊擁有超強的生長及繁殖力，不僅在台灣落地生根，更成為中低海拔的強勢物種。

外來種紫花藿香薊。

11月中旬更是步道兩旁的明星植物—毛葉鴨舌疝開花的季節，毛葉鴨舌疝葉子兩面光滑，花朵更是不到1公分大，非得使用特殊攝影器材才能看清楚它井然有序的美（擁有三花瓣、六雄蕊及花絲被鏈珠狀毛）。

毛葉鴨舌疝。

沿著步道繼續往石碇的方向前行，桫欏、筆筒樹等喬木型蕨類三三兩兩矗立步道兩旁，蕨類茂密的葉子遮蔽了整片藍天，樹蔭下僅僅偶有陽光灑落，這就是毛葉鴨舌疝喜歡的生長環境，惋惜的是，我們一群人似乎來早了，攀爬在步道旁的整片毛葉鴨舌疝，僅僅迸出一朵含苞待放的紫色小花，像極了一顆光彩奪目的紫色寶石。

斯文豪氏赤蛙藏身處。

轉個彎繞到一處小溪溝，可能是枯水期的緣故，溪溝中無明顯流水，但是卻傳出陣陣鳥叫聲，我癡癡地望向天空，幻想著茂密的樹枝間會迸出一隻色彩斑斕的鳥兒，不一會兒解說員便說：「有沒有聽到斯文豪氏赤蛙的鳴叫，非常像鳥叫聲吧！」大夥兒一臉疑惑轉為豁然開朗，原來這是青蛙的叫聲啊！而今天的解說活動也在這謎底揭曉後，劃下完美句點，認識植物及欣賞植物之美真的比我所想的艱澀多了！