台中火車站附近的第二市場，設於1917年，初為新富町市場，是早期日本人活動之地，市場內最廣為人知的古蹟，為六角樓建築。
當時六角樓是制高點，有眺望與提供警示等功能，市場以此為中心點，分為紅線、黃線、藍線與紫線。現場也展示百年前泛黃的老照片，大幅招牌同時擺著「百年經典」的字樣。
有時來台中分秒必爭，只買市場內的滷肉飯便當就走，有時時間較寬裕，我會先到市場對街的長崎蛋糕店排隊訂蛋糕，然後利用等候時間再去逛逛市場。
更甚至，還曾花了一整個下午在這裡閒逛，只為了找一把裁縫用剪刀，在針線店、手工藝店、配件店問來問去，還問到修改衣服的剪裁師，才終於找到傳說中的日本庄三郎剪刀。（延伸閱讀：訪台中舊城區第二市場，發現早已擁有的美好）
第二市場裡，還有間小麵攤，是我第一次品嘗到麻芛湯的地方。初看到「麻芛」這名字，以為我點了一碗類似薏仁的甜湯。後來老闆娘端來時，我才看到綠綠的青菜湯，這類蔬菜，在其他縣市很少見，裡面還有一點黃色的地瓜，吃完覺得很特別，舌根淡淡的苦味，緊扣著喉頭。（延伸閱讀：台中夏日消暑美食，犁頭店裡的「麻芛湯」）
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除了菜販、肉販、滷肉飯店、日式雜貨、精品或裁縫店外，市場內外的小吃也不遑多讓。有兩個大冰櫃的立食店，數十種日式美饌，店主是位親切的媽媽桑，正為三名前來聚餐的婦人提供佳餚。她有粉紅透光的生魚、花枝丸、烏魚子、白切竹筍、魚板等料理，在我拍照時，還拿出刻成笑容可掬的翠綠哇沙米秀給我看。
三民路市場入口，整區即為美食攤。家傳三代的福州魚丸店，年輕的老闆抓起麵條來，準備趁水滾時下鍋，一旁的工作人員則忙著將剛做好的滷味裝盤。珍珠奶茶店雖然不大，但前來買飲料喝的人潮卻絡繹不絕。
隔壁餡餅店由二個年輕人販售，無論是餡餅或蔥油餅，皆為熱騰騰現煎現賣。對面的攤位則是煎鹹粿、糯米腸，還有切仔料或黑輪菜頭湯。
外頭還有肉丸店、燒烤店。斜對面的巷子口有攤炸饅頭，老師傅揉著麵糰放入鍋內，一顆顆饅頭成型，在油鍋裡翻滾。這裡有老台中人劉克襄筆下那濃得化不開的鄉愁味。（延伸閱讀：百貨裡的菜市場，逛再久都不會流汗）
兩年前的那個冬天，返回台中住，處理了許多五味夾雜的情緒。大學時雙十年華，不識愁的青春歲月，嘩啦啦的就過去了，爾後再次回歸時，已然是為人母的年歲。
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即使到如今，校園、商家變了不少，學校旁的小市場人去樓空，我也重新找尋到新的觸動。不管哪個年齡，我都是喜歡台中的，喜歡這裡的人、市場；喜歡這裡的料理、文化，也喜歡這裡的街道與氣候，這些心情，無庸置疑。
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本文作者：楊路得，摘錄自《台灣味菜市場》，出版社：晨星出版，出版日期：2018年6月。
責任編輯：黃佩瑄
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