在地美食 阿嬤的老寶貝，眠床下的陳年老菜脯

由民藝買賣接觸陳年老菜脯的黃同芳，為了推廣陳年老菜脯的滋味，捲起袖子學做醃蘿蔔，他把老菜脯變成了美濃人的女兒紅，吸引藏家連年購買收藏，讓老菜脯再度成為眠床下的寶貝。

早年農業生活艱辛，美濃人為了充分利用土地，在稻作收割後種植白玉蘿蔔，因而形成了食用老菜脯的飲食文化。曾經做老菜脯是美濃全民運動，由於家家戶戶年年都做，當時人喜食新做的菜脯，對於陳貨並不欣賞，放久了多半就丟掉，只有勤儉的客家阿嬤才會捨不得倒掉，自個兒留著繼續吃。

近幾年因為懷舊風潮漸起，有人收藏老件，有人收藏老茶，而老菜脯也漸為人賞識，成為一類專門的收藏領域。家住美濃柳樹塘的民藝商黃同芳說道，他為了收購老件經常登門拜訪鄉下老人家，有時在眠床下發現遺忘角落的陶甕，那可是如獲珍寶。因為裡頭裝的極可能是陳年的老菜脯！

老菜脯隨著時間變化，外觀越益萎縮乾燥，有的像塊發黑的乾柴，有的硬得像長毛的石頭，別瞧那外觀不起眼，這些在收藏家眼中可都是寶。曾聞十幾年的老菜脯一斤可賣得一千至兩千元不等，迄今為止黃同芳也收藏過三十年份的老菜脯。許多人來到黃同芳的三合院，問道：「陳年老菜脯賣不賣？」黃同芳只是笑笑說，與有緣人分享啦。畢竟物以稀為貴，人生有多少十年可以等待一甕珍稀的老菜脯？

許是有感老菜脯日漸稀少，黃同芳索性向母親林英珠學習古法，用陽光天然曝曬與傳統醃漬的方式來製作老菜脯。大約雙十節前後，黃同芳便開始播種栽種白玉蘿蔔，白玉蘿蔔成長期大約四十五天，年末正是製作老菜脯的好時機。

他將自製老菜脯裝在酒廠大陶甕裡，那一甕足足有三十台斤，每斤售價約三百五十元，那價格相較陳貨平易近人，也有收藏家把它當成女兒紅投資，買回家自己陳放，養一甕老滋味。

美濃傳統菜脯的醃漬方法有二，一是用豆粕、鹽巴、糖醃漬的甜菜脯，一是純粹用鹽來醃漬的鹹菜脯。前者醃漬數天即可以食用，主要是當成配飯鹹菜，而最常見的老菜脯則是後者，可甕藏數年至數十年之久，滋味越陳越甘。

不過近年來也有將甜菜脯取出曬乾，去除鹹水之後的甜菜脯經過陳放，那嚼來鹹中帶甘的滋味，很適合佐茶品嚐。

本文作者：李佳芳

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英珠老菜脯
高雄縣美濃鎮龍肚里柳樹塘7號
0932-816515

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