台灣僅存三座牛墟之一，到北港牛墟走地攤獵奇貨

清晨天未明，南北各方小販拉車聚首，用地攤拼湊出廣大市集，這裡是北港牛墟，也是台灣僅存三座牛墟之一。有這麼一句順口溜：「善化牛墟闊茫茫，北港牛墟熱滾滾。」在牛墟還有賣牛的時期，台灣牛墟遍地開花，其中善化牛墟位居台灣牛墟之中場地面積最大，而北港牛墟則是牛隻交易量最大。

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牛墟顧名思義為牛隻買賣市集，北港牛墟清末年間即聚市成形，至今歷史超過百年以上，早期設置在水道頭一帶，後來遷徙到北港橋下，近來為了整頓場地遷徙到萬有紙廠旁，攤商雖未全數遷徙，但面積卻也大得驚人！（延伸閱讀：「牛墟是什麼？是養牛的地方嗎？」走一趟善化就知道！）

民國八十年以前，交易成功的牛在牛角上結紅布，稱之為「入綢吉祥」。現代版牛墟什麼都賣，宛如露天百貨公司，卻唯獨不見牛的蹤影。

牛墟是農村三天一期的小過年，買賣氣氛把鼎沸人聲燴成一鍋熱鬧。在這萬物皆可售的露天百貨公司，小販把貨品全擺在地上，老闆蹲著叫賣，客人蹲著挑揀，維持最傳統的「地攤」交易。牛墟不比菜市場來得精緻，草莽的鄉野氣息橫竄，早上現摘瓜果還帶土帶葉，仔雞仔鴨用鐵絲網圈賣，甚有小販運來數座半身高的茶筒，陣列開來成了臨時茶行……眼前活脫上演一齣時代劇，這裡就是台灣的最鄉下。（延伸閱讀：以朝天宮為中心，北港的古早味又濃又純）

鄉下地方凡事以量巨價廉為美，瓜果沒在秤斤秤兩，直接成堆販售，大頭鰱也謝絕分切，大尾活跳任君挑選。牛墟裡的蚤市也是一大特色，衣物、電器、農機、古玩、民藝通通都有，良莠混雜卻也增加獵古的趣味，據傳早年還有天亮前的賊仔市，必須提著手電筒來挖寶。可惜，在時代淘洗之下，老件數量稀少，僅有少數買家會來尋寶。

牛墟暢貨流通著農具、田產、雜什、賊仔貨，舉凡牛鈴網繩、刀鋤鐮犁、雛雞小鴨、各類苗栽，以及田裡種的瓜果蔬菜、田裡抓的龜鱉雜魚，這裡什麼通通都有，就是唯獨不見牛。撰述北港牛墟與牛經的文史工作者紀雅博憶起：「我最後一次看到牛是在民國八十年，從此之後牛墟就沒有牛了。」役牛不再現蹤墟市，宣告一個時代的結束，農業社會被工商取代，牛墟成了最後的農村文化。

本文作者：李佳芳，轉載自 2019微笑季刊春季號《跟著神明去旅行》

北港牛墟

雲林縣北港鎮民樂路265號
（萬有紙廠對面空地，每月3、6、9日開市）