罐子燈籠，乞龜慶元宵 澎湖人過元宵，總是比過年熱鬧

島一年最重要的節日，不是過年，而是「上元」。島上盛行一句話：「澎湖人過元宵，總是比過年熱鬧。」人人兒時就知道。

兒時每到元宵節，阿叔便找了個鐵牛奶罐，罐身敲穿小孔，讓我們提著出門，到廟裡看「乞龜」。（祈求平安的儀式，主要去廟裡擲杯把「龜」帶回家。）這時候心裡興奮極了，夜晚暗黑村落小徑上點點火光，是童年記憶中美麗而浪漫的光點。長大一點，學校教著用玻璃紙與竹架黏製燈籠；且因識了字，去廟裡不再是大呼小叫看著今年又有多大的「龜」，而是讀起一排一排的名單：「蔡寶樹　金龜一兩加心意」。那是去年「乞龜」成功的名單，今天平安順事就加心意奉還。

「乞龜」乞求的是平安。早期以「肪片龜」（糕仔粉＋糖水）及黃金製作的「金龜」為主，每年一次，哪家廟出現最大的「金龜」或「肪片龜」，成為各村最在意的事。但「肪片龜」是食品，有保存期限，每次相熟的人乞到最大獎，家裡就會分到一大塊「龜肉」，吃到叫苦連天。後增加了「米龜」，用白米疊成烏龜的樣子，最近更發展出許多不同「品種」，連果凍龜、麵線龜都出現了。

廟裡的「乞龜」慶典，除了吸睛的年度鎮廟之龜外，還有猜燈謎活動。大廟更會祭出如汽車等摸彩，聚集人潮。每家廟各有特色，例如百年「天后宮」，除曾經以「36萬斤米龜」挑戰金氏世界紀錄外，還有「過平安橋」等活動；「山水上帝廟」跟「鎖港北極殿」總在競逐金龜重量，「外垵村」亮起3天漁火，成為冬季漁火燈會。每到這個時節，人們忙著趕集，從這廟到那廟，「過平安橋」、「攻炮城」，夜裡華麗的燈飾、舞台上眾星雲集演唱、海上放起了花火、雷射水舞，讓人忘卻此刻仍是東北季風包圍的冬。

我村廟小，總是安靜地「乞龜」，沒有準備華麗的橋段，因此沒有外人刻意觀禮，反而是閉鎖在東北季風裡的人們，為了慶賀重要時節，難得走出門與村子老友聚首閒聊的時刻，寧靜安閒，廟裡露出溫暖的火光。元宵節嘉年華過了以後，年就過了，而嶄新的一年就要迎面而來。

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本文節錄自《離島，以及離島的離島：那些澎湖的人與事》，作者：蔡淑君
出版社：玉山社出版公司

新書發表會：
時間：2019年3月30日（週六）下午3點
地點：台南市西門路二段120號 台南政大書城

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