別小看這一朵朵的洋桔梗，她們不僅搶佔了日本冬季的洋桔梗市場，每年更為臺灣創造兩千萬的產值，讓新港被譽為「洋桔梗之鄉」。
新港的洋桔梗傳奇，與新港鄉農會有密不可分的關係。早在二○○一年時，本來以內銷為主的新港洋桔梗便嘗試外銷日本，但花農理念不合無法整合，導致品質與銷量無法提升。直到二○○六年，新港鄉農會評估仍有發展空間，於是主動介入輔導，這才讓外銷量由二十六萬枝，暴量成長為一百六十五萬枝，參與的花農也從十位增加為三十二位。花農穩定增長的收入，也吸引年輕農二代願意返鄉加入，新港鄉農會也因此成為許多花農取經學習的對象。
從行銷回推生產 解決產銷失衡問題
「我們是從行銷計畫回推到生產計畫。」新港鄉農會總幹事陳永華一語道出其中關鍵。洋桔梗品種繁多，但以往花農多挑熟悉或容易上手的栽種，品種過度集中的結果，就是採收時價格崩跌，而且花種也無法符合多變的日本市場胃口。
新港農會介入後，每年都與貿易商先談妥外銷的數量與品種，之後再召集產銷班花農，分配每一戶種植的品種、數量，解決產銷失衡與削價競爭的沉痾。
其次，農會還推動「引種制度」，來提升合格率。針對技術門檻較高或新的品種，先引進小規模試種，待技術成熟再確定量產。同時農會更聘請日本專家與臺灣農改場解決技術性問題，提升種植技術。
資深幫資淺 凝聚共識技術提升 日本商佩服
凝聚花農的共識，是另一個成功的關鍵。「大家都知道，要進步就要彼此配合，久了自然有默契。」產銷班班長林惠振說。產銷班每月聚會分享心得，彼此協調、支援栽種品項，並以資深農民帶領資淺農民的方式，讓整體技術不斷提升。
種植洋桔梗的初期投入成本高，農會以先墊款的方式減輕年輕花農的成本壓力，並出資設立分裝廠，提升設備品質。農會出錢出力，花農們都看在眼裡，自然容易凝聚共識，一起打拼。
「以前是客戶下單，現在則是你可以賣多少給我？」農會供銷部主任陳銘仁說出日本貿易商採購態度前後的對比與改變，無疑是對新港洋桔梗再一次的肯定。
新港鄉農會
嘉義縣新港鄉登雲路111巷2號
05-3741145
