西螺果菜市場是全台最大的產地蔬果交易市場，交易量占全台灣的三分之一。「交易場地四公頃，一天一千公噸出貨量，」時任西螺果菜市場總經理曾溪邊說。
早上六點半市場管制門一開，從屏東九如來的貨車，載滿花果入場，從梨山來的貨車送來高麗菜、包心白菜。臨近嘉義、彰化以及雲林本地的貨車也紛紛進場。來自屏東十五公噸貨車，一天就有二十台以上，八百台柴油托板車每天在市場裡趴趴走。
「全台生產的農產品，大部份送來西螺果菜市場交易，」曾溪邊說。果菜市場內分運銷商以及生產區。運銷商有八、九百個分貨場，生產區農民隨時可來擺農產品。一天兩個高峰，上午十點到十二點賣消費地，菜販買了到當天黃昏市場賣；下午四點到六點半，賣隔天早市。
「正港農家子弟」曾溪邊在果菜市場工作超過四十年，下班就回家幫忙，八分地種稻，三分地網室種葉菜類，也是螺陽文教基金會終身義工。三十多歲的小剛，從田裡載來今晨現採的三十綑A菜與三十綑油菜花。從小幫忙種菜的他，退伍後選擇回西螺跟家人一起在五分地上種菜。
「菜土菜金，打平，」小剛不覺種菜辛苦，跟客人喊價「鬥嘴鼓」也很趣味。小剛說「賣快賣慢看天氣」，賣不出去就送給西螺孤兒院或朋友，自由自在。
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分貨場內，一部部「鐵牛仔」穿梭在大卡車、機車中。正午二點，「名豆行」的阿安打赤博，汗滴得像轉開水龍頭，用跑的忙著從大貨車上卸下二百多箱埔里運來的絲瓜、胡瓜。二十五公噸貨車，整台可裝滿六百二十箱。阿安的最高紀錄是一天搬運二千多箱。「星期一的到貨量 double，」老闆說。阿安說他的同事阿仁是「不死戰將」，貨車載滿滿來也沒在怕。
「老闆，蘆筍哪裡來的？」二林；青花菜呢？元長。走一趟西螺果菜市場，台灣各地當季盛產的蔬果一目了然，澎湃呈現。是自由議價的產地市場，也是最大農產品物流中心，台蔬菜交易價格的重要指標。
「西螺果菜市場一天沒有運作，台北人就沒菜吃，」一位菜販說。
本文作者：林保寶
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西螺果菜市場
西螺鎮新豐里福來路38號
05-5868949
