「沒吃過豬也看過豬走路，但在台灣，吃過巧克力卻幾乎沒看過可可樹。」位於屏東萬巒，二〇一四年時，身為全亞洲第一家巧克力觀光工廠時任總經理的曹家哲打趣的說。
可茵山可可莊園主人林璧山，旅美從事飯店經營將近三十年後返鄉，感嘆離鄉背井已久，回鄉後景色依然，「出國前這裡種滿了檳榔樹，過了這麼久回來，景象卻一點改變都沒有，」但也因為如此，檳榔樹園造就了發展可可樹種植的優勢。
為了改善家鄉低利潤且容易被剝削的檳榔產業，林璧山開始研究可可產業發展的可能性，「它的生長條件就是要又溼又熱，屏東的氣候最適合，而且可可豆莢怕曬，必須半遮陰，檳榔樹就形成天然的遮陽傘，」 林璧山說。
在國外被視為黑金的可可樹，在台灣發展有一道很難突破的高牆，「推動的最大困難是農民不知道可以賣給誰，因為對此項產業不熟，過去也沒有人生產，所以我們就引進技術與機器，從種植、生產加工、製造，一條龍經營。」與農民契作、發放可可苗，串起在地農民，一起打造可可產業。
經過烘焙、脫殼、研磨之後，回火入膜，濃郁香醇的巧克力儼然成型，「我們最重要的是將巧克力、其他在地農產與在地職人結合，透過這家巧克力工廠可以認識屏東非常優質的農產品。」過去屏東有機玫瑰園、牛奶、芒果、鳳梨，甚至特有的「烏臼蜜」都結合進產品之中，更找來潮州在地冰淇淋達人雪涼冰品的老闆，打造屬於「屏東的Häagen-Dazs」。
不同經緯度結合多樣性的氣候條件，讓台灣的土壤是活的，「種可可，更重要的是種一條屏東新型態的農業經濟模式。」林璧山的可可夢，又純又香。
本文作者：蔡昇達
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微笑光點
可茵山可可莊園（Cocosun巧克力工廠）
萬巒鄉復興路2之55號
08-7810569
