把家鄉經營成家園：向天歌在雲林四湖的「共好經濟學」

在雲林縣四湖鄉，海風長年累月夾帶著鹽分向陸地吹拂，形成特殊的「風頭水尾」地貌。因沿海土壤鹽化、不利農耕，少數能立足的產業，就是畜牧，尤以養鵝聞名全台，全台每十隻肉鵝，就有一隻來自四湖。向天歌創新農業執行長蔡英地，就是在這片土地上長大的孩子。

四湖的鵝隻飼養量全台第一，但這個產業的根基，在二○一五年一場有史以來最大規模的禽流感疫情中，幾乎被連根拔起——全台約八成鵝隻遭撲殺，四湖也首當其衝遭到重創。不捨家鄉面臨衝擊的同時，蔡英地也意識到在氣候變遷和人口老化下，傳統養殖正面臨轉折點的切入機會，他在四十歲那年毅然決然辭去北部工作返鄉，投入肉鵝產業的轉型。

循環農業，化養殖原罪為生機沃土

回鄉後的創業之路，第一個難關就是新舊思維的碰撞。傳統水禽採開放飼養，門檻低、幾乎是「無本生意」，卻也讓疫病有機可乘。蔡英地決定投入密閉式禽舍養殖技術，有四十年養鵝經驗的父親堅持傳統露天放養，父子兩人一度意見相左，直到接連經歷兩次禽流感的威脅，父親才鬆口同意。

「會把病毒帶進去的不是只有鳥，還有人。」每天巡查鵝隻是否染病，也意味著增加疾病傳播的風險。蔡英地與中興大學合作開發影像追蹤健康預警系統，替代人工巡查，如果鵝隻長時間待在水池裡不出來，代表牠正在發燒、需要降溫，這個判斷方式，其實是父親教他的第一堂課。

幾年磨合下來，向天歌逐步建立起一套可複製的密閉式禽舍養殖SOP，透過手機App遠端搖控，每天需要在現場的工作時間只需1～3小時，甚至可以不進場內，除工時短，更打破畜牧業只要開始養就沒辦法離開的囧境。

技術站穩腳步後，蔡英地把視野放到整片土地上。「畜牧業的原罪是糞便，」他直言，「如果要讓鵝舍不再被視為嫌惡設施，就必須克服這件事情。」他嘗試在鵝舍外設置沉澱池，將養殖廢水引入周邊農地灌溉，鵝糞轉化為有機肥，洗去土壤鹽分、復育出可種植作物的沃土，收成玉米與牧草可用來飼養鵝隻，落實循環農業。這套模式在二○二二年獲農業部認定為循環農業示範場域，是當年度唯一入選的家禽場。

青銀共好，把價值留在地方

養殖與土地問題解決之後，銷售端的斷點浮現。肉鵝通路九成集中在餐廳，幾乎沒有進入家庭廚房的零售管道，疫情期間餐廳生意驟減，鵝隻一度賣不出去只能被撲殺。蔡英地發展自有品牌「鵝舖子」，把鵝肉做成去骨鹽水鵝腿、翡麗鵝胸等冷凍即食食品，主打「家裡就是店鋪」，更投資設立加工廠，補上從養殖、加工到銷售的最後一哩路。

「鵝舖子」將在地肉鵝轉化為去骨鹽水鵝腿、翡麗鵝胸等冷凍即食產品，從餐廳通路走進家庭餐桌，補上肉鵝產業從養殖、加工到消費端的最後一哩路。

同時，向天歌作為媒合平台，設計「老農安心傳承、青農安心從農」的接棒機制：團隊向老農承租閒置農地或老舊禽舍，進一步改建出租，青農先由向天歌聘為正式員工培訓，確認方向後再承租禽舍獨立經營，由公司提供後勤支援，降低創業風險。這樣一來，老農獲得了穩定的租金收益，青農也取得技術與場地。蔡英地的無私分享，讓他在二○二四年獲得全國十大神農的殊榮。

向天歌也把資源留在社區——提供場地開辦地方小學的安親班，讓孩子放學後有地方把當天的課業寫完，遇到問題也有老師可以請教，打造友善課後空間。對蔡英地而言，產業的終點不是銷售規模，而是能否與家鄉共好，帶動整個產業一起成長。這句話，也呼應了好食機農食整合執行長謝昇佑所說的：地方創生行動真正該被看見的價值，從來不只是產值與回流人口的數字，而是數字背後，一群人重新把家鄉活成「家園」的夢想落地。