蝴蝶一向是文學世界裡的某個隱喻，或者是迷幻的化身。然而蝴蝶在埔里人的集體記憶裡，卻真的是孩提時期的美夢。
台灣在六○年代曾有個「世界第一」，就是單位面積的蝴蝶種數。區區三萬六千平方公里的土地上，竟蘊藏了四一八種蝴蝶種數，而其中以埔里及鄰近地區命名的就有十七種。所以，台灣被稱為「蝴蝶王國」，而埔里因特殊的氣候及棲地條件，孕育了豐富的蝴蝶資源，被稱「蝴蝶鎮」。
但隨著第一次石油危機及保育觀念的不被重視，台灣的蝴蝶產業光景不再；且隨著開發的腳步，棲地的破壞以及種種天災，蝶跡漸沓，埔里終究失落了「蝴蝶鎮」的美名。
但埔里人從來沒有忘記蝴蝶。夢想著把牠們再找回來的，歷年都大有人在。一九七九年由黃炳松、薛瑞坊等人創辦的地方刊物《埔里鄉情》，就曾大聲疾呼：「恢復蝴蝶鎮的美譽」，只可惜並未造成氣候。
最嚴重的是一九九九年的「九二一」大地震，直接摧毀了南山溪的棲地生態，昔日的蝴蝶谷蕩然無存，教蝴蝶如何找到回家的路？
「就從桃米村開始吧！」在地震後，成功把老舊沒落的桃米村，營造成生態旅遊、社造觀摩亮點的「新故鄉文教基金會」董事長廖嘉展再次登高一呼！
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廖嘉展說， 十多年來， 桃米社區以「青蛙頭家」為發展願景，打造出「生態村」的模式，至今已吸引逾一百萬的遊客前來親炙這塊生態美地。桃米社造的續航力還在蓄勢待發。「新故鄉」發起「我的蝴蝶夢」，鼓勵鎮民為蝴蝶營造更多繁殖的空間。
二〇一二年試辦五條賞蝶步道並廣植蜜源、食草植物，也獲得政府單位行動支持，林務局同意無人承租的國有林班地可進行棲地復育，縣府也計畫明年舉辦第一屆賞蝶季活動，創造另一項南投觀光產業特色。
埔里紙教堂廣場前廣植高士佛澤蘭花叢不到一年，已能再見到難以計數的小紫斑蝶、黑脈樺斑蝶、淡小紋青斑蝶、雌百黃蝶……的芳蹤。蝴蝶正悄悄對百花說：我回來了，讓我們重續舊夢！
本文作者：林耀堂 阮愛惠
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埔里紙教堂
埔里鎮桃米巷52之12號
049-2914922
