騎腳踏車遁身鄉間野趣，呼吸自然的氣息，彷彿獨自擁有這片風景……
在竹山小鎮頂樓書房翻書，左邊一本右邊一冊俯仰都是喜歡的書，抬頭望向窗外還有一些樹木綠意、雲彩變化，偶爾還有一隻白鷺鷥從眼前飛過，窗口也有無邊無際的野趣。最難的是聲音，屋旁是修車廠，屋後有竹藝社，還有屋前轟隆而過的車聲，全然的寧靜並不存在。
常常到了下午，我就想騎腳踏車往山下三塊厝的方向奔去。只要五分鐘，我就從小鎮的市囂遁身鄉間的野趣。
路旁人家曬著蘿蔔乾，牆邊空地種著雞冠花、圓仔花，電線杆旁一叢竹子、一排桂樹，漸漸田地漸寬，山巒像鎮尺般綿延在後，山下幾戶三合院。一位農夫正蹲在田裡種番薯，一隻黑狗趴在田埂安靜的陪伴。
傍晚的陽光把那片結穗的玉米曬得金黃，鳳梨田也顯得神采奕奕。老農夫正在他的菜園裡澆水，田邊有更大片的荒地，荻花微微飄動。騎著腳踏車，我呼吸徜徉在自然的氣息裡，彷彿獨自擁有這片風景，鄉野的顏色，時時微妙的變化。經過竹叢，看見陽光穿透密密麻麻的竹葉，微風輕輕拂動細細的綠葉，還有些鳥聲從遠近傳來。尋常的鄉間，卻讓我感受到欣賞不盡的美，身心舒暢。
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再往前騎，過一座小橋，左轉山徑，就置身淺山。回頭幽茂的樹林、路旁的姑婆芋、樹上的蕨類全沐浴在夕陽柔光中。無須走遠，每次只要來到這，鄉村自然的野趣，俯拾皆是。我羨慕山邊的人家，家在碧樹綠草田野山林間，時時生活在自然裡，只有鳥聲沒有車喧。燕子在竹林樹梢上徘徊，還有各種鳥類整天輪番歌唱。微風是個音樂家，不經意地輕撫竹叢，吹奏出若有似無之音。（延伸閱讀：騎單車沿溪行，夕陽下的小鎮寧靜恬淡）
短短的一段路，走走停停，閉上眼睛比張開眼睛看得更清楚，耳多傳來盡是天籟。《田園之秋》作者陳冠學說他「很少訪人，卻常訪草」。在竹山小鎮生活我常騎著腳踏車，拜訪自然的氣息。
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下坪自行車道(總長：約6km)：竹山國小 → 下坪老荔枝樹 → 下坪小吊橋 → 台大熱帶植物園 → 九十九崁 → 竹山鎮公所
南投竹山順遊：
▶米苔目、義式冰淇淋與竹碗，竹山多了新鮮事
▶媽祖廟旁的市場，家鄉的小吃總是讓人想念
光點：
竹山米苔目
南投縣竹山鎮雲林路48號
04-92659659
元泰竹藝社
南投縣竹山鎮頂橫街1-1號
04-92643681
榛果怪義式手工冰淇淋
南投縣竹山鎮竹山路1-3號
0937-643472
森林麵食
南投縣竹山鎮大榮街36號
04-92657280
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大叔的生活就是旅行
林保寶，台北實踐大學社會工作系、羅馬聖十字架大學哲學系、羅馬德蘭學院神學系畢業，曾任梵蒂岡廣播電台編譯。
2002年赴義大利，旅居十年。回台灣後，為與台灣土地重新深刻連結，參與《天下雜誌》微笑台灣款款行採訪，三年時間幾乎踏遍台灣每個角落。體會生活在小村、小鎮平凡樸實的人，是台灣最動人的風景。
著有：《莿桐最後的望族》、《奉獻》、《幸福角落》、《充滿祝福的告別》、《聆聽花開的聲音》、《帶著媽媽去旅行》等。
