車子從員山鄉開往福山植物園，一路空山靈雨。進入園區，「看到鹿了！」第一次到福山的遊客蔡佳宇興奮地說。那其實是警覺的山羌，從馬路邊安靜地走入一片樹林。讓人彷彿跟著山羌跑入濃密的森林，跌入樹洞，進入自然的天書。
雪山山脈往北，群山環抱的原始森林裡，保存台灣原生植物的福山植物園座落阿玉山的山腹谷地，長年保育與教育讓園區動植物生態圈多元而完備，形成台灣中低海拔典型的生態環境。來到福山植物園，也是進入野生動物居住的環境，可以近距離看到不怕人的野生動物。「人與動物友善環境形成，你只是在牠身邊，」福山研究中心助理研究員黎明儀說。
福山植物園成立於一九九○年，三年後台灣第一個長期生態研究站在此設立，二十多年來三百份研究案在此進行，從鳥類、水文、氣象、森林營養循環、台灣獼猴、颱風擾動等包羅萬象。橫跨新北與宜蘭的園區面積一千零九十七公頃，開放參觀的植物園區不過二十公頃。「台灣第一個二十五公頃森林動態樣區在福山成立，調查期間人員每星期上山兩次蒐集種子，二十五公頃內每棵一公分以上的樹木都要鉅細靡遺記錄，」黎明儀說。
日暮後，福山植物園壟罩在一片深深的黑夜，暗夜裡只有雨滴落的聲音。三百六十五天，超過兩百天下著雨，平均年雨量四千五百毫米，相對濕度高達百分之九十四。颱風、夏日的雷陣雨、冬天的東北季風輪番上陣，濕冷透入骨子裡。「颱風在福山是個擾動，帶來平衡的生態環境，昆蟲量不多，加速植物的更新，樹不會長高，也不容易倒，」黎明儀說颱風過後南勢溪源頭的哈盆溪水只要幾天就恢復清澈，「沒颱風來，反而會擔心。」
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順著木棧道進入園區，整排台灣油杉倒映在生態池水中，成群鴛鴦優游、小鷿鷈潛水覓食，探頭仔細看，水面下綠油油的水草像是在水中鋪了層地毯。天晴時候，波光瀲灩；陰雨時，山色朦朧。沿著生態池慢慢地走入「自然教室區」、「樹木展示區」、「森林探索區」和「生活植物區」。
潮濕多雨的福山，是台灣蕨類植物最繁盛的地區之一，走在森林裡，隨處都可以發現生長在地上、樹上或岩石的各種蕨類，甚至三十種以上的附生植物擠在同一棵大樹上，建立起樹木公寓。
福山植物園特別的綠，從台灣各地蒐集、展示了七百多種原生植物，是一處重要的樹木種源基因庫。植物長得開心，野生動物感受到人的善意，森林自然會讓人很感動。
本文作者：林保寶
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福山植物園
員山鄉雙埤路福山1號
03-9228900(入園須申請)
https://fushan2.tfri.gov.tw/
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