後來，看到那瓶水，就想到那片海。
那瓶水不知奧妙在何處，跟許多人一樣，我常常買來喝。有一天，我到了通霄海邊「臺鹽通霄精鹽廠」，看到生產線上正在清洗一個又一個瓶罐跟瓶蓋。工廠狹長的走道，通向天光，走到底才發現那是一片海。
海裡遠方有個紅色的標誌，如果不是導覽人員說海水就是取自那裡，恐怕我也不會注意到茫茫大海中的那一個小紅點。那個點，位在臺鹽精鹽廠後方一千五百八十公尺遠，十二公尺深的台灣海峽上，臺鹽精鹽廠製作各項產品的水就引自那兒的海水。
水泥圍牆上的藍色告示牌參觀路線寫著「海水引水管」。那看不見的引水管，比工廠內看得見的一切更引起我好奇。通霄精鹽廠的秘密武器就是引入通霄海域西濱的海水引入管，每天引入五萬四千噸的海水。（延伸閱讀：台61線西濱快速公路，八里到台南的西部獨有風景）
第一代引水管由中日合作打造，自一九七二到一九七五年完工。引入管直徑零點九公尺，長一千五百公尺，由三十二節鋼管連結而成。安裝工程使用八台推土機與六十名組員，費時一個月。
「工程最大敵人為天候與潮汐變化。」目前使用第三代海水引水管，直徑一點二公尺，長一千五百八十公尺，材質是HDPE管（高密度聚乙烯管）。
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引水口附近一個大池子裡堆積了些沙，據說是抽引的海水濁度高，需先經過沙濾，再透過「電透析離子交換膜」等三效特殊製程，最後才變成我手中這瓶「台塩海洋鹼性離子水」。
「它是熟水，煮沸過的水，也是容易吸收的小分子水，」導覽人員郭書璇說，「還加入了海水濃縮礦物質。」望著手中的水，想到身後的海。我只想拿著手中的這瓶海水，帶它到後面的沙灘，讓瓶中水與大海相遇，這是一場水的母子相會。（延伸閱讀：生活總是有甜有鹹，台南北門井仔腳老鹽工）
後來，水跑進我的肚子裡。
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景點資訊
臺鹽通霄精鹽廠觀光工廠
地址：苗栗縣通霄鎮內島里122號
電話：03-7792121
facebook：臺鹽通霄觀光園區
責任編輯：黃佩瑄
核稿編輯：張惠萱
大叔的生活就是旅行
林保寶，台北實踐大學社會工作系、羅馬聖十字架大學哲學系、羅馬德蘭學院神學系畢業，曾任梵蒂岡廣播電台編譯。
2002年赴義大利，旅居十年。回台灣後，為與台灣土地重新深刻連結，參與《天下雜誌》微笑台灣款款行採訪，三年時間幾乎踏遍台灣每個角落。體會生活在小村、小鎮平凡樸實的人，是台灣最動人的風景。
著有：《莿桐最後的望族》、《奉獻》、《幸福角落》、《充滿祝福的告別》、《聆聽花開的聲音》、《帶著媽媽去旅行》等。
