因母親這些年身體有些狀況，目前都是由居服員協助料理三餐，所以週末採買已變成我的日常。（前情提要：中年返鄉嘉義太保，擁抱嘉南平原的農村慢活日常，找回自己與寂靜相處的時光）
鄉下買菜總是有那麼一點不方便，住家附近的後潭菜市場固定就是那幾攤，朋友的人情味小攤總是販賣著自家後院種植的新鮮蔬果，偶爾擺放著自己手工製作的產品，如：台式泡菜、草仔粿、菜頭粿、水餃等。
住在潘叔叔家附近的一位阿姨，在約三分地的田裡種植芋頭、茄子、洋蔥及菜豆等雜糧作物，收成後也陸續運至市場擺出零售給在地居民，還有認識多年的陳大哥，從前種植芭樂，年紀漸長之後，體力已不堪負荷照顧芭樂園，轉而批發一些水果來出售，而攤子位在十字路口的大姐，總是在我路過時，「大聲吆喝，趕緊來買喔，自家灌製的新鮮香腸，沒有防腐劑哦！」
繞了市場一圈，連同馬路另一側的小販，約莫三十多攤，逛了近兩個月，總覺得少了一點趣味，端午佳節到六腳鄉拿預訂的粽子，順路前往蒜頭公有零售市場探看，最近總計採買幾項令人印象深刻的蔬果，分別為：桂竹筍、美濃瓜、紅肉地瓜（台農66號）及水果小黃瓜。
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物產尋寶 走訪六腳蒜頭公有市場
在靠近十字路口的小攤上，一位阿姨販售著水煮過的桂竹筍，這在南部的傳統市場並不常見，探問之下，才知道今年嘉義地區缺乏雨水，桂竹筍幾乎無量產，只好前往南投竹山購買新鮮桂竹筍，剝殼水煮後來市場販售，也導致販售的價格居高不下，一斤高達130元，只是想起前些年，常跟朋友探訪桃竹苗山區步道，梅雨季節過後，桂竹筍如雨後春筍般冒出，令人雀躍不已，價格雖然比較貴，還是打包帶走一些，也夠滷一鍋香噴噴的桂竹筍三層肉了。
還有那種在大棚內的美濃瓜，圓圓胖胖的層層堆疊在地面上，遠遠就可以聞到瓜果的香氣，因為最近天氣不穩定，下了幾場雨，所以成熟的瓜果吸收比較多的水份，出現了部分裂果，已經不耐運輸及儲存，只好運至附近的傳統市場擺出販售給在地民眾，我順手挑了幾顆，準備跟家人分享這對時的滋味。
繞到了市場正中央，一攤以往販售著糯玉米的攤位旁邊，擺著幾袋紅肉番薯，引發我高度興趣，現在已經不是番薯的產季，能在市場上覓得新鮮的紅肉番薯已經不那麼容易，猜測應是零星種植，探詢之下，原來是阿姨栽種在鄰近的水林鄉大溝村，已經採收的差不多，剩下僅存的幾袋，我隨手拎了兩袋賣相比較好的離開。
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蒜頭公有市場外頭有數攤小販，都是由長者出售自家種植的蔬果，簡簡單單的擺在地上連桌子都省略，眼見地上各式各樣的瓜果整齊擺出，想必這就是夏天的節奏，一位販售的長者吆喝說這是我種植的水果小黃瓜喔，沒有噴農藥，我因從未吃過水果小黃瓜，況且一袋5條才50元，決定嘗試。
不少食材的出現，都跟地域性有些關聯，探索其地理位置與背後脈絡，這種樂趣總是得親臨現場才能驚奇不已。（延伸閱讀：回到嘉義太保老家的菜園 跟著老鄰居的腳步，實踐對田園生活的嚮往）
嘉義太保、六腳旅行提案
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責任編輯：董冠呈
核稿編輯：張惠萱
