方正造型的消光黑鉻鉬鋼骨架,配上霸氣的全地形胖胎、復古大燈,以及一顆電力輔助心臟,顛覆你對自行車印象的UNI MK,花費多時終於發表。這輛由台德共同研發的電輔車,是「人電混合」的新型態自行車。而幕後推手的台灣單車品牌SEic,扭轉了人們對自行車的看法,使自行車不只有一種騎法,可以很運動、很休閒,也可以很帥、或很美。

來到SEic大本營,位在台中大里工業區的小巷深處,鄰旁都是色彩暗淡的廠房,有別於SEic給人的帥勁印象,這個混合倉儲、研發、行政的基地,回到台灣最傳統的製造業,講究的是踏實勞作。創立這家公司的Darren(譚道源),原本在金融業工作,因為環球金融危機衝擊,使他興起轉行的念頭,決定把騎車運動的興趣結合事業,一頭栽進意想不到的艱難領域。

從組裝車到自創品牌
「台灣是自行車王國,自行車展很競爭激烈,新品牌想要擠入,完全不可能。」Darren沒有製造業背景,只能從拿手的行銷下手,他想用「整車」的方式去開發產品,丟到阿里巴巴B2B(企業對企業)跨境電商賣賣看,沒想到卻接到了歐美訂單,他自嘲單車公司只有他一人,也沒有什麼翻譯人員,用破英文也把單一張一張接起來。
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SEic發跡最初,定義上是腳踏車產業鏈下游的「整車廠」,意思是不自行製造生產,而是向零組件廠商下訂或採購,最後組裝成一輛車的配裝單位。當時的Darren受到手工單車風潮影響,再加上不熟悉製造業,只能選擇結構簡單的單速車,重新設計車架與塗裝,達到個性化設計。「老師傅都笑我,噴一噴也可以賣喔!」辦公室內留有以前開發的車架,復古鏽化的質感是他從裝潢找到的靈感,拿去請烤漆師傅處理的時候,大家都覺得他在「烏白舞」(胡亂做事)。
創業第一年,Darren的目標說出來令人發噱,就是基本到不行的「做出產品」。拿出業界俗稱「菜單」的零件表(BOM),在車架、前叉、龍頭、齒盤等大項目下,細列出每一顆螺絲的規格,約有三百個以上的零件,只要一個數字不小心寫錯,資金等於打水漂。「訂錯零件沒辦法退,只能當作是庫存,到現在倉庫還有很多。」年年清倉拍賣還是無法消化,證明他學費繳得很用力。

十多年下來,Darren從門外漢變成內行人,也組織了專業團隊,而他長久以來在ODM(原廠委託設計代工)外銷市場上打滾,眼見好產品都是貼上別人的商標,不免萌生自創品牌的念頭。此時,德國品牌Urban Drivestyle來了一張不尋常的訂單,讓Darren步上電動輔助自行車的研發之路。這張引不起大廠興趣的訂單,也給了他不同的視角。
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電力輔助 把自行車融入生活
「德國客戶來台拜訪時,曾經很困惑的問我,全世界都知道台灣是自行車製造王國,但路上怎麼都沒看到自行車?」Darren這才驚覺,曾幾何時台灣人把自行車與運動劃上等號,好像騎車等於瘋狂流汗,卻不是上學、工作、買東西、玩樂的良伴。「這句話提醒了我,生活裡的單車到底在哪裡?」(延伸閱讀:慢生活首選 單車遊台東關山,寧靜小鎮的品牌振興之路)
重新審視客群,他發現出於各種原因:速度較慢、騎乘環境危險、自認體力不好、怕騎出門就被偷、騎車很狼狽、穿搭不符等,使人們不喜歡日常騎車。他心想,如果能創造一台同時解決以上問題的單車,是否不騎車的人也會想騎?

從代工的練習裡,他想創造一個使人們重新騎車的理由,善用高功率電機的輔助,升級自行車功能,可用於載貨、載人、移動、娛樂。於是從籃子、貨架、延長坐墊、起步加速器,到載運衝浪板或高爾夫球桿的支架,甚至輕度野營最愛的拖車等等,UNI MK有如變形金剛,可與不同使用情境自由合體。
SEic用電打開了自行車的想像——可是當這輛車研發出來時,業界卻揶揄:「根本是電動摩托車呀!」騎單車的人不買,騎機車的人不愛,到底誰會需要一輛「只是帥」的電輔車?
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喚醒「想騎」的慾望
業界打滾多年,Darren聽到許多人講「產品會說話」,但他真心覺得產品再好,還是無法替你說太多。「大部分人以為製造很難,但最難的其實是軟件,喚醒使用意願才是最重要的。」
在這個買個烤箱都要注意居家品味的時代,騎腳踏車實在沒有理由不考慮風格,市面上的高端單車都是為「車衣族」所設計,難道就沒有正裝、Rocker、HIP-HOP也能騎的款式嗎?Darren表情無比認真地說:「SEic的經營理念就是要好看。」

「腳踏車業界有句話,懂自行車的不懂電,懂電的不懂自行車。」從消費者角度看,電輔車不過是單速車加上一顆電池,但在製造者的眼裡,這兩者卻是八竿子打不著。真有這麼難嗎?Darren不直接回答,「收到德國設計師的設計圖時,他把鋼管架從三角形改成了四方形,光是形狀的不同,就讓鋼管加工廠忙了一年半。」
腳踏車不同於機車,差別在它必須「被操作」,一方面結構要會動,一方面又要撐住人的重量,並且通過上路強度的考驗,這都還不算上核心技術的傳統系統開發,如何保留腳踏車的基礎,既有鏈條帶動功能,也有電力輔助系統,全車的特殊規格太多,代工一點都不划算。但為了一個「帥」字,一切付出都值。(延伸閱讀:單車時速15公里丈量竹塹城裡城外,新竹好像有些不一樣)
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是交通工具也是風格配件
從不被看好到打入意想不到的新奢市場,UNI MK的成功奠定了SEic自創品牌的基礎。去年SEic首推為台灣城市移動設計的miniu輕電車,復古造型,採用方便上下的低跨點設計,加上防甩頭的穩定前叉、背部減壓的可調式坐墊,以及E-bike電力輔助技術,任何裝束都可以優雅騎行。當然,miniu有許多貼心的裝備,也提供騎乘者個性化改裝服務,使自行車更貼近使用需求,成為日常伴行的移動配件。

Darren透露SEic的下一步就是研究高齡市場,為銀髮族開發一輛帥氣的低跨點電動車,也順便許自己一個未來。走過一輪再看自行車,他真心想說:「我做的是一個生活用品,只是它長得像腳踏車而已。」
*本文作者:李佳芳,摘錄自微笑季刊:2022秋季號《重返美山村》,非經同意請勿轉載。
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官網:SEic 單車工廠
責任編輯:蔣帆威
核稿編輯:林君翰