以養蘭花的技術種地瓜，全家「夯番薯」的幕後推手─台南新化瓜瓜園

二○○七年，全家便利商店當時提出「安心契作」概念，先以「夯番薯」商品研發測試，首創在超商供應烤地瓜。

十年過去了，根據內部資料顯示，二○一七年夯番薯銷售達兩千萬條，總營業額高達五億，甚至打敗了茶葉蛋，成為年度食品銷售王！在這場超商之戰中，合夥研發的供應夥伴「瓜瓜園」，一路從夯番薯到地瓜米漿、海鹽地瓜條、夯番薯霜淇淋等，一波又一波的獨賣商品強攻，使地瓜翻紅成為國民點心。讓人不禁想問，一條好吃的地瓜，背後究竟有何祕訣？

黃心番薯大翻身

十年前，全家便利商店總經理張仁敦在某次赴日考察中，看見日本超商竟販售現烤地瓜，這個發現令他感到相當好奇。對台灣老一輩人來說，地瓜是貧窮人的食物，早期地瓜籤的苦澀滋味，令人無法將地瓜與美味劃上等號。但憑著敏銳的經營直覺，張仁敦心想：「日本能賣的話，台灣一定也行！」就在養生風潮漸起下，張仁敦的新點子使地瓜洗刷舊名，特選口感鬆軟的台農57號黃心番薯，以養生良品之姿重新登場。

從剛開始在爐子上默默地賣，夯番薯銷售量逐年增加，隨著二○○八年全家擴增到四百間店，超商開始面臨一大問題：農產品是土地的產物，看天收成有多有寡，並且還有產季與保鮮等問題，如何讓夯番薯一年四季都能供應，著實考倒他們。

那時候，供應全家原物料的廠商共有三家，瓜瓜園也是其中之一。當全家擴展到六百家門市時，瓜瓜園卻以優異品質加上穩定供貨，打敗其他兩家廠商，成為唯一供應商。直到今日，瓜瓜園除了供貨給數千家的全家便利商店之外，同時也是頂呱呱等許多知名連鎖餐飲的供貨商。

商品優化從產地開始

跟著全家夯番薯一路打拼上來，瓜瓜園董事長邱木城表示，氣候是農產品的最大變因。舉例來說，在夯番薯銷量逐漸上揚之際，瓜瓜園的地瓜曾遭受大規模基腐病，外觀正常，但內部腐臭，消費者買到後引發客訴如潮。緊接著，在基腐病發生的隔年，瓜瓜園又因為豪雨成災，地瓜產量銳減，契作全泡湯，導致沒有商品可賣，這對雙方都造成嚴重打擊。

為了克服種種問題，瓜瓜園認真思考產季不均的問題，逐一研究種苗、農法、種植面積等，展開一連串產地源頭優化的行動。來到瓜瓜園位在台南新化的大本營，總計四公頃多的生產基地，集合了育苗、倉儲、加工等部門，與其他農場最大不同的地方，就在於瓜瓜園的最高機密——組織培養室。

在實驗室內，技術人員仔細揀取健康的芽點，在實驗室經過八個月時間栽培量化，才植入穴盤培育。「瓜瓜園是用種蘭花的技術來種地瓜！」邱木城表示，「透過組織栽培，排除種苗先天缺陷，事先抑制植物病害發生，我們主動提供健康的種苗給農民，農民好種好收成，而加工與通路端也因此受惠。」

另外，瓜瓜園以季產年銷的概念，引進歐規倉儲系統，優化儲存條件，滿足超商要天天供貨的需求。「這些都是為了讓大家天天都能買到好吃的地瓜！」邱木城笑著說。

萬歲產銷班種出農業奇蹟

對產地來說，顧好種植品質還不是最大問題，最難克服的卻是產品去化（減少多餘產能的庫存量）。邱木城說：「地瓜雖然是新化特產，但早期主要生產來做澱粉，工業番薯不講究品質，只要越大越好。但是食用番薯不同，必須要精緻，甚至個頭要小。」以全家便利商店來說，適合在機台上架的地瓜介於一百到三百克之間，良率僅佔收成的二十％；對生產者來說，銷售了二十％，但剩下的八十％怎麼辦？

瓜瓜園農場裡臥虎藏龍，產地夥伴各個都是身經百戰的農友，光是請他們在田間挑出一顆好地瓜，就能引來一番「誰能比我懂」的輸贏較量。

「全果利用不浪費，是瓜瓜園研發的最高指導原則。」為了去化這八十％的產量，邱木城把大地瓜做成薯條、蜜地瓜、地瓜球、地瓜泥、地瓜豆漿粉、地瓜脆片、地瓜酥、地瓜酒等四十多種食品。「連最後打掉的地瓜（約佔十五％），也把它做成肥料或飼料！」他說。

邱木城瓜瓜園董事長：「早年我在台北吉林路賣番薯的時候，曾經因為醜番薯賣不出去，覺得很煩惱。當時我阿嬤看了就跟我說『麥當勞不是賣很多薯條嗎？啊不然我們也來賣薯條好了。』於是我阿嬤就像個活招牌，每天就在店門口削番薯與切薯條，而不少客人看了覺得新鮮就買來試試看，不知不覺間開啟了台式薯條的創意。回想起瓜瓜園從生鮮走向加工，開拓台灣地瓜農業的奇蹟，我阿嬤應該是幕後大功臣吧！」