最近回到嘉義感覺很熟悉，又有些陌生。熟悉的是，嘉義的發展彷彿停格一般，這二十多年來市區的風貌幾乎一成不變；陌生的是，漫步在嘉義的巷弄中，發現以往不曾感受的氛圍，街頭巷尾散佈著由老屋活化再利用的空間，帶來不一樣的活力及氣息，在這個日據時代以林業聞名的城市悄悄地蔓延。
西元1912年（大正元年）阿里山森林鐵路全線通車，嘉義市自此成為阿里山林場的木材集散地，北門站（日據時期稱為北門驛）及周邊地區（北門以北的檜町）在這樣的時空背景下，成為嘉義市木材產業的聚落中心，全盛時期這個地區就聚集一百多家木材商行。經過半個世紀的過度砍伐，阿里山林場的林業資源逐漸枯竭，六〇年代阿里山工作站結束直營伐木，而木材加工業仍持續興盛，直到近二十年來，大多數商家才因各種因素歇業或轉行。
近年來嘉義市政府積極活化日據時期所遺留林業發展的景觀，2014年開始營運的「檜意森活村」為其代表作，是全國第一個以林業為主題的文創園區，同時市府也推出舊屋力計畫，截至目前為止，已經賦予四十多間六十年以上的木造房屋新的生命與面貌，也重啟我們對阿里山林業百年發展史的回顧。
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清晨在嘉義市巷弄間兜兜轉轉，穿越熙熙攘攘的東市場，矗立在轉角的東門派出所，整建後的外觀令人眼睛為之一亮，心想共和路上老房子應該還有很多才是，果不其然右手邊不遠處有一間獨自矗立的小木屋，原來是筷趣大飯店，可惜還未到營業時間，店家的招牌顯示備料中，不得其門而入。
幾公尺外，一位彎著腰的老先生認真地鋸著木頭，走進店裡一看，原來是鼎鼎大名的國寶級素人木雕師江振裕，江老先生是嘉義林管處退休的員工，從事木雕創作已數十年，作品更受邀在檜意森活村展出。
連假期間檜意森活村依舊人潮擁擠，令人無心駐足，與共和路垂直的長榮街也是木造老屋密集的區域，北門丁、安地亞莫藝術工作室、檜樂食堂等都在附近，只是仍舊撲了空，僅有檜樂食堂接受客人預約。
熾熱的正午陽光，著實令人頭昏腦脹，決定前往位於學生時期補習大樓對面的舊時光新鮮事沈澱自己，好像回到那青春歲月，再走一趟上學路......。靈機一動，既然已在蘭丼街附近，何不前往融合街及吳鳳南路？那裡有營業中的樹共工作室（販賣各國小雜貨）、懷舊小館及莫索分享空間。
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很幸運地，懷舊小館熱情的老闆娘發現在屋外拍照的我，即便是休息時間仍邀請我入內參觀，原來整個懷舊小館的裝飾物件全是老闆娘的手作及收藏，不管是儲菜櫃、裁縫車及儲物櫃等妝點老屋各個角落，處處可見巧思與創意，而巷口的莫索分享空間，除了是一間營業多年的髮廊外，也提供人文、藝術等交流。
遇見嘉義老屋顏，找回一絲絲的悸動，原來嘉義的美隱藏在一棟棟有故事的老屋中。
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檜意森活村
嘉義市東區林森東路1號
05-2761601
樹共工作室
嘉義市東區融和街55號
懷舊小館
嘉義市東區吳鳳南路37巷15號
莫索分享空間
嘉義市東區吳鳳南路39號
舊時光新鮮事
嘉義市西區仁愛路494號
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延伸閱讀
▶ 回憶在嘉義的童年，從中央噴水池開始
▶ 陳澄波的南國畫室 凝住三代嘉義人的記憶
責任編輯：洪佩昀
